男女從青少年開始，就可能出現自慰的情況，曾有統計指男性性欲平均維持到70歲，女性則是65歲，姑且不論數據準確性，都顯示人的一生離不開性。
西醫上認為「適度」自慰有助於保護泌尿系統，避免罹患疾病；但中醫上則採保守說法，認為要如呂真人（呂洞賓）七次不洩，是非對錯各有見解，但無論如何，過度總是不好。
唐朝的「千金方」認為男子20歲可4日洩精一次、30歲8日一次、40歲16日一次、50歲21日一次，60歲就要閉關勿泄。日本的「醫心方」則認為20歲兩天一次、30歲3天一次、40歲4天一次、50歲5天一次，但60歲後一樣不宜洩精。
或許朝代不同、國情有異，結果也就不同，現代人身強體健，先前曾有公式認為次數可以增加，但醫界沒有佐證。
自慰過度 先陽虛後陰虛
台東基督教醫院中醫師黃俊傑說，中醫上，腎是最重要的臟器，是命門所在，腎主骨，和骨髓有關，如果不夠會影響發育、長不高。其實中醫的腎包括泌尿、內分泌系統，是一整體，而不是只有西醫上認定的腎臟。
「次數要看各人體質，但不宜過多。」黃俊傑說，一般來說，自慰過度會先出現陽虛，嚴重就會陰虛。陽虛會影響人體展現出來的精氣神，也就是元氣，可能會怕冷、四肢冰冷、容易疲倦，青少年可能沒感覺，但日後可能出現小便無力、頻尿、影響睡眠症狀。
男壯陽、女滋陰 並非定律
一旦達到陰虛的情況，則會出現燥熱、口乾、嘴破、長痘等陽亢症狀，比陽虛還嚴重。
一般都說男要壯陽、女要滋陰，但中醫上可不是如此。黃俊傑說，一切都要視症狀決定，如果一個男孩子已經出現陽亢的症狀，家人還一直為他壯陽，就容易長痘，而且會更旺盛。這種情況下建議要先滋陰，湯煮黑豆、木耳服用，千萬不要炒過。
如果是陽虛，可多攝取種子類如核桃、腰果、枸杞子等等，一樣不要經火炒，煮湯為宜。坊間常認為「吃腎補腎」，黃俊傑直說「除了口腹之欲，只有心理作用」，對補腎全無作用，反而是雞睪丸含有部分蛋白質、胺基酸成分較有幫助，但效果也是微乎其微。
早洩不洩都是病 過猶不及
「成癮要克制真的很難！」黃俊傑說，無論中西醫，都會建議把精力發洩在其他地方，例如運動。不過部分人常以「保護攝護腺」、「紓壓」名義安然自慰，有的甚至一天數次，黃俊傑都認為過度，強調每天或是一天多次，都不利身體健康。
至於房事，很多人認為持久是唯一選擇，但黃俊傑強調「早洩是病，不洩也是病」。他說，不洩在中醫上叫做「強中」，或許可圖一時爽快，但其實不是什麼好事，最好求醫治療。
有的人認為酒後氣氛更好，但中醫上則認為醉、累都不宜。古代甚至認為打雷、下大雨都不宜，不過黃俊傑試著從醫學角度看待，認為古代房屋不如現代保暖，一旦雷雨就容易致病，要防的應該不是雷雨，而是天氣可能對人體產生的影響，所以不僅醉、累不宜，怒、懼或病體也都不宜勉強。
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