更年期婦女面臨骨鬆、心血管疾病、身材走樣等威脅，還要小心泌尿道或陰道感染。台灣更年期醫學會副秘書長、國泰醫院生殖醫學中心主任賴宗炫表示，女性卵巢分泌的雌激素，可控制膀胱平滑肌和括約肌的自主神經，有助黏膜維持穩定分泌液，但當雌激素減少，神經調節能力受損、黏膜萎縮變薄，女性就易發生泌尿道或陰道感染。
苦惱1 怎麼又感染了？
賴宗炫解釋，女性泌尿道和陰道都有黏膜，以泌尿道黏膜來說，黏膜分泌液會產生IgA抗體，有抗菌作用，但當黏膜萎縮、分泌液減少，下體就會覺得乾澀不適，情形嚴重者，甚至只是走路走比較久，小陰唇會因摩擦而感到疼痛，當磨到破皮流血，細菌病毒就易侵入，進而引發尿道炎或陰道感染。
賴宗炫說，因人類乳突病毒（HPV）感染，也好發於更年期女性，有研究認為，可能和黏膜分泌液不足有關，造成病毒入侵。此外，泌尿道黏膜萎縮也會讓女性常覺得尿道「關」不緊，發生頻尿、夜尿或尿失禁，甚至可能在大笑、咳嗽或打噴嚏時就漏尿，不知道原因的人，常因此感到彆扭，就醫檢查後才恍然大悟。
●多吃植物性荷爾蒙食物
要如何預防感染？賴宗炫表示，原則上建議以荷爾蒙治療，若不想補充荷爾蒙的女性，可多吃含植物性荷爾蒙的食物，例如黃豆、苜蓿芽、牛蒡、櫻桃、蘋果或大蒜等。
●水溫別過熱 清潔要適度
洗澡時不可使用過熱的水沖洗私密處，泡湯也不宜超過半小時以上。賴宗炫解釋，因很多婦女會把下體洗得太乾淨，洗完澡反而更乾燥，耐不住搔癢下，就易抓破皮而感染。可考慮買中性乳液或凡士林等，洗完澡後塗抹私密處，有保濕作用。
台北榮總營養部主任楊雀戀指出，蔓越莓或蔓越莓汁可預防泌尿道染，因蔓越莓中的苯甲酸經過消化後，會以馬尿酸的形式排入尿液，可酸化尿液，並對細菌的生長產生抑制作用；而果糖及前花青素可以直接防止大腸桿菌黏附在尿道上皮細胞。過去蔓越莓常被用於安養中心臥床尿路感染的防治。
優酪乳及益生菌中的乳酸桿菌，可降低陰道酸鹼值而形成保護，多喝水、不憋尿，每日喝300毫升優酪乳，有助降低陰道感染機會。
苦惱2 性交疼痛怎麼辦？
對更年期女性來說，還有一項難以開口的困擾，就是性交疼痛。為什麼會發生性交疼痛？賴宗炫解釋，當陰道黏膜萎縮造成分泌液減少，陰道太乾燥，行房就會疼痛，愈痛就愈不敢行房，此時很可能影響夫妻感情。
●使用潤滑劑
預防性交疼痛，賴宗炫建議適度使用潤滑劑，例如陰道潤滑凝膠等仿女性陰道分泌液的產品，但不建議使用含麻醉劑成分的潤滑劑，避免陰道破皮而不自知，容易造成感染。
●佩戴保險套
行房前，也應注意清潔，建議男性戴保險套加以阻隔，避免女性遭感染，影響健康。
賴宗炫將荷爾蒙比喻為石油，當一個國家沒產石油，就會從中東國家進口，所以女性卵巢停工不製造荷爾蒙，就應適當額外補充。目前醫界研究認為，適當補充荷爾蒙可以預防骨鬆、熱潮紅、失禁、尿路感染、陰道黏膜萎縮、心血管疾病、神經病變、失智等，甚至可降低大腸癌風險。
▇ 避免反覆感染
陰道健康 重在滋潤與弱酸調控
「陰道乾燥」是所有更年期媽媽說不出的痛。舒摩兒產品經理鄧潔珍說，當荷爾蒙減少時，陰道上皮細胞會萎縮、變薄，可以明顯感受到乾燥、敏感，又因陰道弱酸的環境不易維持，防護力降低更容易反覆感染。特別是在行房後會有乾痛灼熱的刺辣感，但多數的媽媽只是保守選擇隱忍，有苦難言，生活品質受到嚴重影響。
鄧潔珍說，陰道乾燥就像皮膚乾燥一樣，一定要解除症狀才能避免惡化。弱酸潔淨與長效滋潤是避免私密乾燥的兩大重點，可為媽媽選擇有添加私密專屬滋潤成分的私密沐浴乳，潔淨同步保濕，避免乾燥預防老化。
富含乳酸的長效型滋潤凝膠，可以全天候滋潤陰道，並長效調控陰道弱酸環境。務必選擇不含藥、不含荷爾蒙的產品，加強陰道弱酸與滋潤，長期下來才能讓陰道上皮細胞豐潤緊實，健康舒適，更讓兩性互動沒有負擔，媽媽健康無煩惱。
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