【聯合報╱記者黃文彥專題報導】
1980年10月到1981年5月，美國洛杉磯分別發現5名男同志感染罕見的「肺囊蟲肺炎」，並因而過世；由於這種肺囊蟲肺炎對一般健康人的致死率微乎其微，醫師百思不得其解。
這段歷史，是人類第一次接觸愛滋病的歷史。
美國疾病管制中心隨後證實，這些人都是死於免疫系統喪失；隔年並正式將這種疾病命名為「後天免疫缺乏症候群」（Acquired Immune Deficiency Syndrome，AIDS），病毒則稱為「人類免疫缺乏病毒」（Human Immunodeficiency Virus，HIV）。
美國發現這種新興病毒後，台灣於1984年也發生國外過境旅客感染愛滋病事件；本土首例病例則出現在1985年，這名男性患者作遍所有檢驗仍查不出病因，直到有醫師懷疑，並將血液檢體送往美國後才確診。
愛滋病一直有20世紀黑死病之稱，但數據顯示，愛滋病死亡率遠低於你我想像。根據衛生福利部疾病管制署統計，從國內出現第1例感染者以來，累積已有2萬5595人感染愛滋，死亡人數約4千人，死亡率不到兩成。
儘管如此，認為愛滋病是絕症的民眾仍不在少數。台灣露德協會調查全台1077位民眾發現，超過一成民眾認為愛滋病是絕症，雞尾酒療法已問世17年，還有民眾不知已有藥物可抑制愛滋病毒。
事實上，愛滋病死亡率大幅降低，應歸功於雞尾酒療法；台大醫院感染科主治醫師謝思民表示，愛滋感染者接受雞尾酒療法後的半年內，除了血液中病毒量可降至偵測不到的地步外，亦能增加患者的抵抗力。換句話說，雞尾酒療法雖然無法完全清除病毒，但可以抑制病毒複製。
愛滋感染者權益促進會秘書長林宜慧表示，歐洲研究發現，只要規律服藥，愛滋感染者的平均餘命只比非感染者少一年。
台灣露德協會的調查，突顯出對抗愛滋病最大的障礙不是藥物，而是民眾的誤解；台灣露德協會秘書長徐森杰表示，多數國人還是將愛滋感染與不道德畫上等號，事實上愛滋病與肝炎一樣，都只是一種慢性疾病，「民眾不該對患者貼上道德標籤。」
●常見愛滋迷思
感染愛滋病毒就是得了愛滋病？
A：感染病毒不一定會發病，而且多數人感染後幾乎沒有症狀；愛滋病是指感染病毒後發病，出現感染症狀。
愛滋病是絕症？
A：雞尾酒療法問世後，雖無法根治愛滋病毒，但可以抑制病毒在患者體內複製。
治療愛滋病很複雜？
A：目前的愛滋用藥主要是口服藥，只要按時服藥即可。
抗愛滋藥物有許多副作用
A：多數副作用都很輕微，容易處理。感染者可與醫師討論後，找到最適合自己的處方。
只有男同志會感染愛滋？
A：無論是異性戀或同性戀，只要發生不安全性行為，都有可能感染愛滋病毒。
資料來源／謝思民醫師
製表／黃文彥聯合報
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