對不孕症的研究顯示，與從事朝九晚五工作的女性相比，上夜班和從事體力勞動婦女的卵子可能較少，質量也較差。這些情況對體重過重或年逾37歲的婦女影響更大。
「法新社」報導，以前的研究顯示工作情況與生育力有關，新的研究則首次試圖探究上班時間或體力工作對女性的生育能力可能有何影響。
這項研究的對象是麻州一個不孕症診所大約400名平均年齡35歲的女性患者，包括評估她們的「卵泡庫存量」，也就是卵巢中還有多少卵子；一種會隨著生育力衰退而增加的荷爾蒙的含量；她們有多少能夠發育成健康胚胎的「成熟」卵子。
研究人員把這些資料與這些女性的工作情況加以比較，包括工作時間，以及需要花多少體力。
這些婦女有91%上班時間正常，可是約有四成的人經常得搬運或抬重物，有兩成人的工作得花相當或很大的體力。
發表這項研究報告的「職業和環境醫學期刊」說，與從事不需要經常抬重物的女性相比，工作很費體力的婦女卵泡庫存量和成熟卵子都較少，如果她們上夜班或輪流上各種班次，成熟卵子更少。
一般認為女性一出生就有固定數量的卵子，並隨著年紀成長逐漸減少，而抽菸等因素可能加快卵子死亡的速率。
研究團隊只是觀察工作情況與卵子健康的相對關係，沒有追究確實的因果關係，也不確定研究結果是否適用於不必接受不孕症治療的婦女。
其他專家指出這項研究的一些缺陷，包括研究對象不到500人，而且從事費力工作或輪班的人可能社會經濟條件較差，吃得也沒那麼健康。
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