隨著年齡增長，許多人會因為想要長壽，而開始在意「這個也要做，那個也不能少」，例如健康檢查、飲食控制、運動、大腦訓練等等。老人醫療專家和田秀樹醫師點出幾個高齡者的迷思：「不去過度追求這些，反而能帶來健康與幸福。」
一、停止為了減肥而過度節食
時下有許多流行的減肥法，例如低碳飲食等，但其效果往往被過度強調，甚至可能損害健康。和田醫師指出，極端的低碳飲食可能導致大腦功能衰退，不僅是為了減肥的飲食控制，就連為了預防疾病的飲食限制，也不應該過度神經質。
比起嚴格控制飲食，更重要的是有意識地攝取抗氧化物質。抗氧化物質的代表包括β-胡蘿蔔素（維生素A）、維生素C、維生素E，以及鋅、硒等礦物質。法國的抗老化專家指出，抑制細胞發炎是健康長壽的關鍵，甚至有可能保持年輕的外貌活到120歲。維生素A、C、E、硒、鋅等營養素能防止身體氧化，幫助維持健康。
「身體氧化」指的是細胞發炎，簡單來說就是細胞膜受損，甚至可能成為癌症的誘因。因此攝取富含抗氧化物質的食物至關重要。和田認為不必執著於特定食物，只要吃自己喜歡的東西就好。享受飲食才是最重要的。當感到滿足，免疫力也會提高，進而降低罹患失智症和癌症的風險。
二、停止為預防失智而刻意進行腦力訓練
很多人認為動腦可以預防失智，但所謂的「腦力訓練」其實並不如想像中有效。和田表示確實經常用腦的人比較不容易老化，但所謂的「腦力訓練」，例如解數獨或做計算練習，雖然可以提升大腦能力，但不會改善整體的腦部機能，這一點也得到了《自然》（Nature）與《美國醫學會雜誌》（JAMA）等權威學術期刊的證實。
和田指出最有效的方法是與他人對話，對話需要即興思考，並根據對方的反應靈活應對，這能夠活化前額葉，幫助維持並提升認知功能。
當前額葉的功能下降後，人們會變得排斥新事物，所以要有意識地嘗試新事物。例如去沒去過的餐廳、讀沒讀過的作家作品，甚至嘗試創作，這些新鮮的體驗能夠有效刺激大腦，幫助維持認知功能。
三、不要過度講究飲食來降低癌症風險
癌症是當今主要的死亡原因之一，但和田認為，為了預防癌症而進行嚴格的飲食限制並沒有必要。
和田指出：「最重要的是維持免疫力。過度的飲食限制和壓力會削弱免疫系統，反而可能提高罹癌風險。要增強免疫力，享受自己喜歡的食物是關鍵。順應身體的需求，即使是一般認為『不健康』的食物，如果真的想吃，也不需要刻意避開。」
不過，他也提醒，不要過度攝取相同的食物，因為這可能會導致慢性過敏，進而促使身體氧化，增加健康風險。
和田以自身為例，他本身已60多歲，患有高血壓、糖尿病和心臟衰竭，他在4～5年前曾感染新冠病毒三次，但全部都是無症狀。他認為這與平時享受自己喜歡的飲食與紅酒，並因此維持了良好的免疫力有關。
四、避免過度激烈的運動
運動對健康很重要，但對高齡者而言，過度劇烈的運動可能會帶來反效果。運動過度可能會增加體內活性氧，加速老化。因此，高齡者適合的運動之一是水中健走，因為水的浮力能減輕關節負擔，還能幫助維持體溫調節功能。」
此外，日常散步也是很好的運動方式。適量的運動可以透過日曬預防骨質疏鬆，還能促進血清素分泌，有助於預防憂鬱。」
值得一提的是，做家務本身也是很好的運動。採買、做飯、打掃、洗衣等日常活動不僅能讓身體動起來，還能增加外出機會。
研究顯示，獨居的高齡者往往比與家人同住的更長壽。其中一個原因就是他們自己動手做家務，這有助於維持肌肉量、增強免疫功能，並建立規律的生活節奏。
五、放棄痛苦的癌症治療
有些癌症檢查本身對身體負擔很大，而診斷結果可能導致嚴苛的治療，反而縮短壽命。因此，不要過度恐懼癌症。事實上，85歲以上的高齡者體內幾乎都帶有癌細胞，但這並不代表癌症一定會成為死亡原因。統計顯示，確診癌症的患者中，真正因癌症去世的只有約三分之一。
對於高齡者的癌症，和田建議與其忍受痛苦的治療來消滅癌細胞，不如選擇最小限度的治療，與癌症共存。癌症並非一旦確診就立刻危及生命，如果不進行過度積極的治療，患者通常可以維持正常生活，直到臨終前仍能過著相對健康的日子，而不是長期臥床於醫院。
六、不盲目服用處方藥
如果服藥後感到不適，並不一定要無條件服從醫囑。
特別是用於預防疾病的藥物，其實可以根據自己的身體狀況來決定是否繼續服用。現代醫療過度依賴檢查數據，導致預防藥物被過於輕易地開立。此外，同時服用多種藥物也是一大問題，這可能會導致藥物之間的相互作用，進而影響健康。
他指出理想的醫生，應該是能夠靈活調整或減少藥物，並樂於與患者溝通的人。找到能夠建立信任關係的醫生，對於提升高齡醫療的品質至關重要。
七、不過度在意世俗眼光
社會經常對高齡者貼上標籤，例如「年紀大了就不應該開車」。隨著年齡增長，確實會感覺到體力下降，這可能讓人想要放棄開車。但對高齡者來說，一旦失去交通工具，活動範圍會縮小，社交機會減少，進而降低生活品質，甚至加速認知功能退化。因此應該專注於維持健康，讓自己能夠開車更久。
資料來源／週刊女性PRIME
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