「藍色地帶」 長壽村飲食揭秘

【文／摘自遠流出版《吃出好腦力》，作者尼爾．柏納德】

藍色地帶住民 多吃植物性食物

沖繩和羅馬琳達市的居民都身強體健，大腦功能也沒退化，即使步入老年，也不會顯得老態龍鍾。二○○五年時，《國家地理雜誌》記者丹．比特納（Dan Buettner）特別報導了這些獨樹一幟的「藍色地帶」（blue zones）。其他藍色地帶包括義大利薩丁尼亞島（Sardinia）、希臘伊卡里亞島（Ikaria）、哥斯大黎加尼科亞半島（Nicoya Peninsula）。

這些地方的居民，飲食習慣都有相同之處。他們注重養生，多吃植物性的食物。植物性食物在沖繩代表番薯、米飯、蔬菜；在羅馬琳達市，則是蔬菜、豆類、水果；在薩丁尼亞島，為全穀類麵包、蠶豆、堅果；在伊卡里亞島，為麵包、橄欖、綠色蔬菜及豆類；在黎加尼科亞半島，則是玉米與豆類。

我的家鄉北達科他州法哥市，不在藍色地帶之列。那裡的夏季是綠油油一片，冬天則白茫茫，一望無際。甜菜製糖工廠就在附近，如果風是往你的鼻子吹來，可以聞到甜甜的味道。我父親這邊的長輩好幾世代以來都在農場工作，我曾祖父和前幾代都是如此，如果甜菜也有長四隻腳，最後都會爬到我們家的餐盤裡。兩隻腳的動物，也是我們家的菜單常客。總之，我們家的食材幾乎沒有蔬菜、水果。

我暑假到麥當勞打工，負責炸物，此時吃肉食的習慣更嚴重了。每次輪班結束，我衣服上的油大概比奶奶一整個月吃下的油還多。我們家選擇肉食，並沒有從中獲得好處。我的爺爺奶奶到晚年都有嚴重的失智症，最後一段的人生旅程並不好受。究竟法哥市和沖繩的不同之處在哪呢？只是食物不一樣嗎？很明顯兩邊的飲食習慣南轅北轍。不過你可能會質疑，這些藍色地帶的生活環境，都有清新的空氣，或者搞不好是遺傳的關係？

羅馬琳達大學的研究團隊也抱持相同的疑問，因此著手進行研究。研究人員召集了一批受試者，並把他們分成四組，每一組的成員大致上都來自相同的地區，但每組中都會有一個人吃蛋奶素，另一個人則吃全素（不吃任何動物性製品），其中兩個人則是典型的美式飲食。這項研究全部共兩百七十二位受試者，實驗設定好之後研究人員就退居幕後，靜觀其變。

研究結果相當驚人，而且跟汙染嚴重的加州空氣並無關聯。雖然每個人都住在同一個社區，吸取相同的空氣，遺傳因子或多或少也相似，但非肉食者罹患阿茲海默症的機率，只有肉食者的三分之一。我們後面會看到儘管生活方式也會影響健康，但食物還是占了極大比重。

失智 綠色蔬菜 阿茲海默症 豆類

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