銀髮海嘯來襲，台灣今年正式進入高齡社會，65歲以上人口達14%，據國發會推估，2026年每100人中就有20人是老人，邁入超高齡社會。但近期一項調查卻發現，國內5成3的老人健康識能不足，根本不知道每日建議攝取營養源、聽不懂醫囑藥囑，即使活得久，卻活得不健康，生活品質受影響。
國家衛生研究院近期發表一項「高齡長者健康識能的決定因子與其健康結果」調查，健康識能是一個人取得、瞭解、評估與應用健康資訊與健康服務的能力。國外已有研究證實，老年人健康識能是否良好，影響老年健康狀況及相關醫療需求，在美國更因此產生3-5％額外醫療支出。
研究召集人、北醫大高齡健康管理學系副教授侯文萱表示，該研究耗時一年，從醫院及活動中心找出402名65歲以上長者，調查顯示41.7％的長者健康識能有問題、11.9％健康識能不足，看不懂衛教教材、也不懂計算藥物及營養量。更發現，年紀越大、及只會講台語、客語都導致健康識能較低落。
侯文萱坦言，有些長者是「被迫」健康識能不足夠，因此建議，政策主動介入，根據長者健康識能的顯著預測因子，及早確認健康識能低下的高齡者高危險族群，建立「社區健康領航員組織」，協助健康識能環境或轉介相關資源單位，提供口譯服務，在社區開發並傳播正確、易讀健康資訊。
台大健康政策與管理研究所教授江東亮則提醒，健康識能不足問題連高度開發的歐美國家都困擾已久，健康識能是兩刃刀，過於強調可能無法宏觀看待造成高齡長者健康與否的因素，「不健康不一定健康識能有問題，健康識能不足者，有時反而高壽。以健康識能為政策方針前，應釐清其定位。」
衛福部國民健康署署長王英偉指出，國健署去年也做過類似調查，且設有線上健康識能友善素材，提供民眾健康教育及建議醫療端工作人員如何貼近民眾。直言即使醫療服務再好，民眾不來參與治療就形同虛設，明年計畫在國健署建立健康識能中心，提升民眾理解、運用健康資訊及服務能力。
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