依據國發會預估，台灣老年人口2018年達到14%，已進入高齡社會，並且於2025年將正式進入超高齡社會。觀察老年人口對青壯年人口的扶養負擔，在2014年約每6.2個青壯年人口需要扶養1位老年人口，預估2061年人口金字塔組成將轉變成倒金鐘型態，社會負擔也會變得更沉重。而隨著醫療技術與衛生進步，加上國人平均餘命的延長與人口老化，都將影響健保支出與醫療結構。
在臨床上，老人族群所表現的疾病特質通常為不典型症狀、對治療反應存在顯著歧異性、容易受到醫源性傷害、常見合併多重疾病與併發症，這些潛在問題常以老人症候群為外顯表徵，包括失禁、跌倒、譫妄、褥瘡與衰弱等，並且造成生理與心理多重系統性傷害，老年症候群之間錯縱複雜的交互影響也進一步加重既有的問題，並且在初期時常以衰弱為臨床表現。
根據許多專家的共識，衰弱代表個體多項生理系統儲備能力下降，超出原來年紀該有的程度，以至於當外界壓力來臨時，無法維持身體的恆定，導致後續的失能及其它不良結果。根據研究統計，65歲以上老人有3-7%比率存在衰弱問題，其風險亦隨著年齡增長而逐步增加，衰弱則跟跌倒、生理性依賴、快速機構化、失能與死亡呈現顯著相關。
目前國際上熟知的診斷方式是美國提倡的外顯性特徵，包括體重減輕、沒有活力、肌力下降、走路速度變慢以及活動力變弱等五個面向。這五個表徵也會彼此影響，而造成的衰弱也會惡化各個表徵，因而造成惡性循環。因此如何預防衰弱與打破惡性循環在老人照護上是很重要的議題。
目前營養及運動的介入被視為可以預防和改善衰弱的有效介入方法。營養方面強調充足蛋白質、必需胺基酸與強化骨骼肌肉的維他命D攝取。運動方面則是強調規律運動，唯有運動加上充足的營養才能達到改善衰弱的最佳效果，進而打破此衰弱的惡性循環，達到預防生活失能、延緩失智及成功老化目標。
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