國發會預估，台灣老年人口將在2018年達到14%，晉身高齡社會，並於2025年進入超高齡社會。如果只觀察老年人口對青壯年人口之扶養負擔，2014年，每6.2個青壯年人口扶養1位老年人口，預估2061年人口金字塔將轉變成倒金鐘型態，社會負擔沉重。
隨著醫療技術與衛生進步，加上國人平均餘命的延長與人口老化，這些都影響著健保支出與醫療結構。
在臨床上，老人族群所表現的疾病特質通常為不典型症狀、對治療反應存在顯著歧異性、容易受到醫源性傷害、常見合併多重疾病與併發症，這些潛在問題通常以老人症候群為外顯臨床表現，包括失禁、跌倒、譫妄、褥瘡與衰弱等，並造成生理與心理多重系統性傷害，老年症候群間錯縱複雜的交互影響，也進一步加重既有問題，初期常以衰弱做為臨床表現。
根據專家共識，衰弱代表個體多項生理系統儲備能力下降，超出其原來年紀該有的程度，以至於當外界壓力來臨時，無法維持身體恆定，導致後續失能及其它不良結果。
研究統計，65歲以上老人有3%至7%存在衰弱問題，其風險隨年齡增長而增加，衰弱則跟跌倒、生理性依賴、快速機構化、失能與死亡顯著相關。
目前國際熟知的診斷方式是美國提倡的外顯性特徵，包括體重減輕、沒有活力、肌力下降、走路速度變慢以及活動力變弱等五個面向。這五個表徵也彼此影響，造成的衰弱也會惡化各表徵，因而造成惡性循環。因此，如何預防衰弱與打破惡性循環是重要議題。
目前營養及運動介入被視為預防和改善衰弱的有效方法。營養方面強調充足蛋白質、必需胺基酸與強化骨骼肌肉的維生素D攝取。運動則是強調規則運動，唯有運動加上充足營養，才能改善衰弱，進而打破衰弱的惡性循環，預防生活失能、延緩失智及成功老化。
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