高麗菜(甘藍、捲心菜)是家庭餐桌上最常見的蔬菜之一,一年四季都能買到,價格實惠又用途廣。它富含維生素C、K與膳食纖維,能增強免疫力、促進腸道蠕動,熱量低、飽足感高,是健康飲食的好選擇。不過,有時難免買到菜葉較老較硬的高麗菜,日本媒體「grape」整理出針對不同品種和季節,高麗菜應該怎麼挑選和保存的技巧,就算真的買到偏硬的高麗菜,也能透過料理方式讓它一樣美味。
為什麼有些高麗菜會比較硬?
高麗菜的硬度,主要與品種、生長環境與保存狀態有關。
首先,不同季節的高麗菜有不同特性。「冬季高麗菜」葉片厚實、結球緊密,適合燉煮、炒菜,加熱後甜味明顯,但生吃時容易覺得硬。「春季高麗菜」則葉片柔軟、含水量高,口感清爽,非常適合生菜沙拉或涼拌。「高山高麗菜」介於兩者之間,夏秋採收,生食或熟食皆宜。
生長環境與採收時機也會影響口感。若採收過晚,葉片細胞壁變厚,纖維增加,會更硬更帶苦味。施肥過多、快速生長的高麗菜,也容易變得硬實。
此外,保存方法不當也會讓高麗菜變硬。切開後若在冰箱放太久,水分蒸散、葉片乾燥,口感自然變差。若沒有全數吃完,建議先用濕潤廚房紙巾包住切口,再放入保鮮袋中冷藏。切絲或切塊後若暫時不用,可擦乾水分後放入冷凍袋中冷凍保存。
挑選高麗菜的訣竅
想買生食用的高麗菜,建議選擇葉球鬆軟含水多,菜芯小而不發黑、外葉光滑有光澤,用手輕壓時略有彈性,手感輕盈。
相反地,若高麗菜結球非常緊實、重量沉重、形狀略扁或橢圓,雖較硬但適合長時間加熱料理。
讓高麗菜保持柔軟的保存與切菜技巧
買回家的高麗菜若感覺偏硬,可以透過2個處理技巧來改善口感。
1.逆著纖維切
高麗菜的葉脈纖維是沿著一定方向排列的,逆著纖維垂直切,能有效破壞纖維結構,使口感更柔軟,能得到「入口即化」的蓬鬆口感。
若打算生吃,可盡量切得細而薄,能減少硬度、讓醬汁更容易滲入。
2.用鹽搓軟
簡單的「鹽揉」動作,能讓高麗菜迅速變得柔軟。首先切成細絲或塊狀,放入碗中灑上少許鹽,之後用手輕輕揉搓至葉片出水,靜置5~10分鐘,最後擠出水分後即可開始料理。
這樣不僅能使高麗菜變軟,還能幫助調味料更均勻吸附。
加熱、冷凍都能讓高麗菜更柔軟
即使買到偏硬的高麗菜,只要掌握幾種烹調技巧,也能變得香甜柔嫩。
1.燙煮
想均勻軟化時,可將高麗菜切大塊,放入加少許鹽的滾水中,煮約1~3分鐘至理想軟度。撈出瀝乾後,可用於包菜捲、拌菜、涼拌或煮成各種湯品。
2.冷凍軟化
另一個方法是先冷凍再加熱。冷凍會破壞葉片纖維,使其自然變軟。首先切成適量大小、擦乾水分,放入冷凍袋中儲存,排出空氣密封後冷凍。之後要料理時,不用解凍可直接放入湯或燉菜中烹煮。
解凍後的高麗菜會釋出水分,因此不適合生吃,但非常適合煮湯、炒麵、燉菜等。冷凍過的高麗菜建議一個月內食用完畢,以維持最佳風味。
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