一個月完全不吃任何加工食物 科學記者親身實驗發現驚人改變

科學新聞記者米凱琳杜勒夫(Michaeleen Doucleff)決定與八歲的女兒展開一項大膽實驗：嘗試一個月完全不吃任何超加工食物(ultraprocessed foods)，結果令人驚訝。戒除超加工食物徹底改變了家人的飲食習慣，甚至連原本只是旁觀、帶著懷疑態度的丈夫，也因此開始戒除超加工食物。

華爾街日報報導，研究指出，超加工食物與肥胖、糖尿病及心血管疾病有密切關聯。令人憂心的是，聯邦疾病防治中心(CDC)數據顯示，兒童每日熱量攝取中約有六成來自超加工食物。只不過目前仍不清楚究竟哪些超加工食物最具危害、為何造成傷害以及聯邦政府應如何因應。

剔除人工香料、防腐劑

在實驗過程中，杜勒夫先制定了一個簡單定義，好讓女兒羅茜(Rosy)在商店能輕鬆辨識超加工食物。目前科學界尚無一致的分類方式，但普遍認為這些食品含有防腐劑、乳化劑等家庭廚房不會出現的成分。於是成分表上只要出現不會用或幾乎唸不出名字的東西，例如麥芽糊精、大豆卵磷脂、關華豆膠等，母女就不買。

如此等於剔除了所有含人工香料與精製麵粉的食品，包括多數市售餅乾、穀片、麵包、蝴蝶餅、燕麥棒及咖啡店的糕點，甚至起司餅乾(Cheez-Its)、貝果、皮塔餅、牛奶巧克力與風味氣泡水等，換成完整或低度加工食品，例如燕麥、無糖優格、新鮮起司、豆類、堅果、罐頭魚、爆米花及各類新鮮與冷凍蔬果。

杜勒夫還制定規則：只要不是超加工食物，其餘食物都可隨意吃；如果想吃甜食，就自己動手烘焙。原本計畫一個月後再評估效果，卻在短短十天就察覺驚人變化。

首先，她發現自己不再整天惦記著「接下去要吃什麼」。過去腦中總在盤算巧克力、香蕉蛋糕或鹹脆零食，戒除超加工食物後，上述渴望漸漸消退。

體重減輕 食慾下降

「自然醫學」期刊指出，50位成人改吃低度加工飲食八周後，不僅體重減輕，食慾與渴望也下降。倫敦大學學院(University College London)學者狄肯(Samuel Dicken)表示，「這結果令我驚訝，因為通常減重的人會更渴望食物，但我們發現恰恰相反。」

實驗當中，杜勒夫發現自己的零食攝取量大幅下滑，女兒的飲食習慣也跟著改善。第三周時，羅茜甚至久違地對家常晚餐表現出熱情，以往她總是挑食，但那天卻一口接一口，當晚的菜色是火雞肉丸、野米和清炒小白菜。

密西根大學心理學家蓋爾哈特(Ashley Gearhardt)說明，超加工食物零食，例如餅乾、燕麥棒或軟糖，即便標榜有機，往往含有大量精製糖或碳水化合物，導致孩子不停想吃。她說，「當孩子吃下一堆餅乾，兩小時後血糖下跌，就會再次渴望更多精製碳水化合物。毫無疑問會抑制對正餐的飢餓感。」

健康飲食 改善心理狀態

研究也顯示，反覆接觸不健康零食會改變飲食偏好，而健康飲食能逆轉這些偏好。此外，減少超加工食物可能還能改善心理健康。2017年一篇在「營養神經科學」發表的研究顯示，在95位憂鬱症患者中，三個月多吃蔬果、堅果、豆類與全穀的人，症狀改善幅度顯著優於僅參與社交聚會的對照組。

對杜勒夫自己來說，一個月後最大的轉變是「心理狀態」，她感覺更輕鬆，不再需要意志力來抗拒超加工食物，因為根本不想吃了。

然而，對女兒來說挑戰較大。她幾乎在所有場合都會碰到超加工食物，此時杜勒夫決定採取新策略。密西根大學的蓋爾哈特提出「情境設定」，設立「不碰超加工食物的場域」，於是杜勒夫設定了在「家裡」及「車上」，僅在特殊場合才允許家人碰超加工食物。

自製食物 教孩子烹飪

倫敦皇家精神科醫學院(Royal College of Psychiatrists in London)的艾格尼絲艾頓(Agnes Ayton)博士還建議，父母應教導孩子烹飪，讓他們享受自製食物的樂趣。她說，「我常想，該如何保護我的孫子遠離超加工食物？我認為最重要的，就是讓孩子學會煮飯，並享受當中的快樂。」

雖然自己煮飯比買現成品更費時，但艾頓建議可以投資一些廚房小工具，例如慢燉鍋或氣炸鍋。杜勒夫的家庭則使用麵包機烘焙低度加工麵包，並用壓力鍋熬煮燉菜與豆類。

塔夫茨大學(Tufts University)教授莫扎法里安(Dariush Mozaffarian)提醒，戒除超加工食物後，人們往往會有驚喜發現，「對你更健康的食物，往往其實也更美味。」

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