一般認為「超加工食品」都是不健康的，不過美國心臟協會近期發表一篇研究指出，並非所有都不好，還是有少數超加工食物是比較健康的，例如高纖穀片、強化植物奶等，它們含營養成分，並非只有糖分、不良脂肪與鹽。
便利的零食、即食餐點充斥在我們生活周遭，這些「超加工食品（UPFs）」又被稱為「垃圾食物」，與肥胖、疾病關係密切。但嚴格說來，超加工食品的範圍實在太多太廣，如果全不能吃，那日常我們可吃的東西真的會變得很少。超加工食品真的全都不好嗎？根據美國心臟協會（AHA）8月發表於《Circulation》期刊的一份科學聲明，挑戰了「所有超加工食品都不健康」的說法。
什麼是超加工食品？
根據 NOVA 食品分類系統，食品依加工程度大致分為四類：
第1類：指未加工或經過最低加工的食品，即原型食物，如米、鮮魚、水果、鮮奶、乾燥豆類等。
第2類：指經過加工的烹調佐料，如油脂、糖、鹽、麵粉。
第3類：即食食品，即使用佐料調味的加工食品，如魚罐頭、火腿、泡菜、肉乾、調味堅果、現做麵包。
第4類：指經高度加工，往往包含人工香精、色素、穩定劑等多種添加劑，以達到改善口感和延長保存期限的效果，如冷凍披薩、餅乾、速食食品等。
AHA新觀點：不是所有超加工食品都是「壞學生」
研究顯示，超加工食品確實與負面健康相關連，它們大多高糖、高鈉、高飽和脂肪、低營養，長期大量食用容易造成血糖飆升、腸道菌相失衡與慢性發炎，導致心肌梗塞、中風、肥胖、發炎、第2型糖尿病以及血管併發症等疾病發生。
但AHA專家指出，食物加工本身並非原罪。合理的工業加工能延長保存、抑制細菌滋生、降低成本、減少食物浪費，例如冷凍、強化或罐裝，反而能保存營養並且減少衛生疑慮。
關鍵在於營養成分，有些超加工食品經過強化與配方設計，也能提供纖維、蛋白質、維生素與礦物質，對忙碌的現代人來說，不失為一個兼顧便利與營養的選擇。因此，將超加工食品偶爾適度納入均衡飲食是可行的。
哪些超加工食品偶爾可吃？
看到這，你一定想問，那到底哪些是稍微比較健康、偶爾可吃的超加工食品？營養師舉例，以下幾種雖然也算超加工食品，卻能帶來一些健康益處：
「稍微比較健康」的超加工食品
．全麥切片麵包：低糖、低鹽版本能補充纖維與穩定能量。
．高纖強化早餐穀片：提供纖維、鐵與維生素 B 群，但應避開高糖版本。
．罐裝豆類與豆科植物：雖經加工，但仍富含植物蛋白與纖維，沖洗後能減少鈉。
．強化植物奶（如豆奶、杏仁奶）：添加鈣、碘等營養，適合不喝乳製品者。
．原味或希臘式優格（含活菌）：對腸道與骨骼健康有益。
完全不健康的超加工食品
而以下大家很愛的「垃圾食物」真的不健康，少吃為妙：
．含糖飲料與能量飲料
．泡麵、洋芋片、甜味零食
．加工肉類（培根、熱狗、火腿）
．精緻零食與糕點
5要點分辨超加工食品好壞
健康與否，仍要聰明選擇，專家提醒，購買前應檢查以下要點：
．纖維：每份至少 3 公克以上。
．蛋白質：每份 5–10 公克最佳。
．糖與鈉：選擇低糖、減鈉或無添加糖產品。
．強化營養素：注意是否添加鈣、維生素 D、B12、鐵、碘。
．成分表：越簡單越好，若前幾項是全食物（燕麥、豆類、牛奶等），通常較佳。
日常飲食的「80/20原則」
專家強調，日常飲食應採取「80/20 原則」，也就是80%以天然全食為主、20%較健康的超加工食品，偶爾用氣泡水取代含糖飲料、用全麥麵包取代白麵包都沒問題。也可以採混搭策略，用新鮮食材加少量健康的超加工食品，例如：沙拉加罐豆，或水果搭優格；而如果是需要烹煮的，國健署也提醒，烹調時加入一些自然食材，逆轉完全加工食物的壞處；種種方法都是能同時兼顧健康與美味的做法。
想吃甚麼就把食材丟下去煮(煎或烤)，享受天然的健康飲食。
對於超加工食品，與其完全拒絕，不如學會分辨與挑選。
【資料來源】
．聯合報系新聞資料庫
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