失智的人愈來愈多，吃什麼樣的飲食可以促進大腦健康？營養師建議，每天吃一小把藍莓有助降低失智風險。但要吃到最營養的藍莓，得靠正確清洗與保存，若處理不當，容易導致藍莓變質發霉，失去新鮮度與流失營養素。
為什麼吃藍莓有助降低失智風險？
進入高齡社會，罹患失智的人口逐年增加。不少人關心什麼飲食可以促進大腦健康？根據《Eating Well》請教營養師建議，不妨多吃富含花青素的「藍莓」。藍莓不只是早餐穀片上的點綴，更是腦部保健的超級食物，有助降低失智風險的「護腦第一水果」。
藍莓富含多酚，多酚與改善大腦血流相關。藍莓當中就有一種很強大的多酚「花青素」，研究顯示，花青素能促進人體一氧化氮（NO）的產生，一氧化氮是一種放鬆和打開血管的化合物，可以增加流向大腦的血流量，進而強化認知功能、改善記憶，尤其對中老年人特別有幫助。
根據一項大型研究的結果，藍莓（或草莓）高攝入量與老年人認知能力下降速度較慢有關，約延緩2.5 年。另一項小型研究，有失智風險的中年人持續12周每天吃半杯左右的藍莓，包括記憶、計劃、解決問題和推理的能力都有所提高，從而防止認知能力下降。
藍莓護腦、護心、維持腸道菌叢平衡
多吃藍莓除了對大腦健康有益之外，它的高抗氧化力能清除會損傷神經的「自由基」，降低炎症反應。這些因素與阿茲海默症、帕金森病等神經退行性疾病密切相關。
藍莓對心血管與代謝健康也有幫助。研究指出，藍莓中的膳食類黃酮，與心臟病、2型糖尿病、癌症和神經退行性疾病的風險降低有關。
藍莓還有豐富膳食纖維，有助腸道菌叢平衡與腸壁健康。腸道與大腦透過「腸腦軸」連通，良好的腸道環境可提升認知表現、穩定情緒。
吃藍莓4健康益處
1. 促進腦部血流、提升認知功能、減緩認知退化
2. 高抗氧化與抗發炎特性對抗大腦老化
3. 降低罹患心臟病、2型糖尿病等慢性病風險
4. 膳食纖維平衡腸道菌叢，改善認知表現、穩定情緒
藍莓不要買回家馬上洗 正確清洗與保存延長新鮮度
雖然吃藍莓好處多，但如果藍莓處理不當，很容易變質、發霉，失去新鮮與營養。《Daily Meal》教大家清洗與保存藍莓的的正確方法。
很多人是藍莓一買回家就立刻清洗，其實這是錯誤的做法。如果先洗再放冰箱儲存，藍莓太早接觸水分反容易加速腐爛。正確做法是「等到要吃前再清洗」，吃多少洗多少就好，這樣最能延長保鮮時間。
也有不少人洗水果會用醋或小蘇打清洗，但其實洗蔬果最好的工具是清水，藍莓也一樣。清洗藍莓的最佳方式就是用冷水輕輕沖洗即可；如果你用清潔劑蔬果、醋或小蘇打等去洗它，不但可能破壞口感，還可能影響果實的天然保護層。藍莓表面有一層白色粉末狀的「果粉」，它可以防止漿果太早變得糊狀和發黴，並鎖住水分延長保鮮期。這層白色粉末無害可安全食用，但它在清洗過程中就會自然掉落，不需特別用力洗掉它。
而洗好的藍莓若還是無法吃完也是得放回冰箱，記得在盤底鋪一層廚房紙巾吸收水氣，並要放在冰箱最冷處，盡快吃完，才不容易發霉。
預防失智要多管齊下
要提醒大家，並不是多吃藍莓就能防止失智症，預防失智仍要搭配地中海、麥得等其他健康飲食方式，還要有充足的睡眠、刺激腦力的活動，多參與社交，才有助延緩失智。
【資料來源】
．聯合報系資料庫
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