木瓜是許多人愛好的水果，每年4月至11月為盛產期，好吃的木瓜該怎麼挑選？根據農糧署臉書粉絲專頁「鮮享農YA - 農糧署」指出，想吃品質好又甜美的木瓜，可挑選果形端正飽滿、表皮光滑具果粉、果色綠中帶黃、黃中透紅者。不過，你可知道我們吃的木瓜屬於「兩性瓜」嗎？
農糧署指出，一般在市面上看到的長條形的木瓜是兩性瓜，比較少見的是圓形的雌瓜。事實上，木瓜依花性不同分別有兩性株、雌株及雄株三種。
．兩性株：同時有雌、雄蕊，可自花授粉，果實較長。．雌株：開雌花只具雌蕊，授粉後能結果，少數能單偽結果，果實內無或少數種子，果實較圓。
．雄株：開雄花，一般狀況不結果。
至於，少子或無子木瓜是特定的品種嗎？農糧署表示，種子數量取決於木瓜性別、氣候環境及植株生長勢等因素造成。例如冬天市場常會有無子木瓜，是因為在夏季開花期遇高溫、多雨，導致木瓜果實成熟時常會發生無子或少子的情形。
．雌株：未經授粉，果實內不易有種子的形成。．二性株：開花期遇高溫或雨季，影響授粉導致種子量較少或無子。
台灣常見木瓜品種有哪些？
農糧署指出，常見木瓜有紅妃、台農2號以及日陞三種。
．紅妃：果肉厚實、偏紅，口感細膩多汁，平均糖度11°Brix，外觀長橢圓形為兩性果，球型為雌果。．台農2號：果實大、果肉橙紅，口感紮實、汁多，平均糖度12°Brix，外觀長型為兩性果，圓型為雌果。
．日陞：果實小、果肉橙紅，口感柔嫩、氣味清香，平均糖度15°Brix，外觀梨形為兩性果，圓型為雌果。
木瓜有哪些營養素及功效？
根據農業部網站指出，木瓜富含維生素A、B、B1、B2、C、多種礦物質（鐵、鈣、鉀）、蛋白質、木瓜酵素、纖維質及有機酸等，其中維生素A及維生素C的含量特別高，是西瓜及香蕉的5倍，更達到衛生署「每日建議攝取量」的3倍以上，能預防感冒，並幫助減緩感冒症狀。
另外，木瓜肉色鮮紅，含有大量的β胡蘿蔔素（是維他命A的主要來源），是橙類含量的5倍左右，超出人體每日的必需攝取量。β胡蘿蔔素是一種天然的抗氧化劑，對身體非常重要，能有效對抗破壞身體正常細胞與使人體加速衰老的游離基離子(radical ion)，故木瓜也有防癌抗老化的效果。因此，吃木瓜可以幫助消化、清理腸胃，減少胃腸病的發生。
如何辨別木瓜何時可以吃？
由於木瓜完熟後果肉軟化不耐運輸，因此農民多在木瓜六、七分熟時採收，而消費者在選購木瓜時，以瓜體有重量感，表皮清淨有光澤者為佳；至於如何判定木瓜何時可以食用和表皮的顏色沒有關係，因為放在冷涼沒有光線的環境下，表皮的葉綠素容易分解而使表皮呈現黃色，最正確的判斷方法是按壓木瓜的蒂頭周圍，感覺變軟了就可以食用。
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