最近美國農業部發出指南，建議勤於用水洗滌，是去除細菌的有效方法，但不建議在烹飪之前清洗肉類或禽類，這樣反而增加細菌傳播轉移的機會。
舉例來說，隨時洗手可以消除時不時累積的細菌；而新鮮的農產品、水果或者蔬菜等食物的表面，都可能有細菌、塵土和汙垢，若是浸泡在冷水中，再用流水沖洗，有助於清除乾淨，而且可以立即食用。
至於肉類，最常見的就是大腸桿菌和沙門氏菌兩種細菌。若食用未煮熟的牛肉，特別是吃半生不熟的牛排，可能會攝入沙門氏菌，從而引起腹部絞痛、發燒和水樣腹瀉，必須立刻看診，否則有生命危險。
和蔬果類不同的是，用水洗肉不會殺死所有的細菌，反而增加傳播轉移的機會，增加有害細菌致病的風險。
換句話說，若是在烹飪前清洗生禽、牛肉、豬肉、羊肉或小牛肉，生肉和禽肉汁中的細菌可能傳播到其他食品、衣物、器皿和皮膚。若是人體感染，也很難判斷這些交叉汙染發生的時間，而且很難清除。
那麼該如何去除肉類的細菌？只要在適當溫度下烹飪，至少62℃（烘烤、燒烤、煮沸）可殺死細菌，因此無需洗滌肉類食品。同樣在醃製肉類或者冷凍肉類之前，也不需要用水沖洗。
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