歐美人習慣用堅果入菜，包括沙拉、麵包或濃湯等。近年來許多研究，也證實堅果應列入每日攝取的飲食之一。
到底吃堅果有何好處？營養師表示，堅果含不飽和脂肪酸、鎂及豐富膳食纖維，每天吃適量堅果，對血壓、血糖及血脂的控制都很好，有利健康。而且堅果的油脂能令人有飽足感，可降低飢餓感、以免吃更多。
研究1：好膽固醇增 壞膽固醇降
振興醫院營養師涂蒂雅表示，近年鼓勵吃堅果的原因在於，堅果所含的不飽和脂肪酸對心血管健康有幫助，「得舒飲食」也強調每天吃適量堅果以取代飽和脂肪酸。事實上，堅果相關的飲食研究也相當多，結果都是能增加好的膽固醇並降低三酸甘油脂。
涂蒂雅舉例，2015年國外發表一份針對杏仁果的相關研究報告，研究單位將150名32至86歲的心血管疾病患者分為二組，實驗組每天吃10公克的杏仁果，對照組則無。各經6周及12周後觀察，發現每天吃杏仁果者的好膽固醇增加，而三酸甘油脂、壞膽固醇和總膽固醇均下降。
研究2：增加飽足感 體脂肪下降
也有研究人員給想減肥的個案每天一些堅果吃，藉堅果內的油脂增加飽足感、降低飢餓感，減少「想吃東西」的欲望，進一步達到體重控制。
一份國外研究報告，針對50名35至74歲體重過重、但沒有用胰島素治療的糖尿病患，分為實驗組及對照組，實驗組每天吃30公克的核桃。實驗經過3個月、6個月及9個月後的觀察，均發現糖化血色素及空腹血糖降低，胰島素敏感性和好膽固醇也有增加，同時能降低體重和體脂肪。
提醒：攝取量不多 才有此效果
值得注意的是，兩份研究報告的實驗對象攝食的堅果量都不多。
那麼，堅果到底該怎麼吃才好？涂蒂雅指出，以杏仁果、腰果的大小來說，一份堅果約5顆，而一天攝食的堅果量別超過1-2份，也就是一天別吃超過5-10顆堅果。如果今天油炸食物吃比較多，就不建議再額外補充堅果；但若今天油脂吃較少，堅果可吃多一些些。
晨光健康營養專科諮詢中心院長趙函穎提醒，堅果容易「愈吃愈唰嘴」，不小心就過量。建議不要把堅果當零食，而是弄成料理，例如丟一把堅果進果汁機，再加入豆漿打成堅果豆奶；或是在生菜沙拉裡撒一把堅果，既美味又能減少不小心吃太多堅果的機率。
堅果及其製品 列入過敏原標示
吃堅果好處多多，但不是每一個人都能吃。
涂蒂雅說，有人對堅果會過敏，例如皮膚癢及紅腫，嚴重者更可能會呼吸道腫脹而致呼吸困難。衛福部食藥署在107年8月公告，將食品過敏原標示規定增加為11項，其中就含「花生及其製品」、「堅果類及其製品」和「芝麻及其製品」。
涂蒂雅說，這三項均為堅果種子類，都有誘發人體過敏的可能性，會對堅果過敏者在購買食品時就可看產品標示，避免不小心吃下肚。
趙函穎補充，對堅果過敏者一旦吃下堅果，其過敏反應可是相當快速。另外，體質燥熱者不要吃烘焙過的堅果，皮膚很容易長痘痘。
嘉義基督教醫院營養師陳煌其也提醒，過敏的堅果排行依序為：花生、杏仁、芝麻、腰果。
磷鉀含量高 腎病患者別碰
此外，堅果體積較小，涂蒂雅不建議5歲以下的小朋友直接吃堅果，吞嚥困難者也不適合，建議可將堅果磨粉吃。但涂蒂雅提醒，堅果粉容易誤入呼吸道，嗆到肺部不易取出，還可能引發肺炎，所以長輩想吃堅果粉，建議沖泡飲用或煮成糊，例如芝麻糊或米漿等。
另一方面，堅果富含磷和鉀，腎功能不好的人難代謝，也不建議腎友吃堅果。
不能吃堅果
推薦吃這些
無法吃堅果，又想攝取好油的人，涂蒂雅建議可改吃酪梨、魚油、橄欖油或芥花油，均為好的不飽和脂肪酸來源。而蔬菜及貝類海產則分別富含膳食纖維及鋅離子，也能取代堅果的營養。
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