【文、圖／摘自《椰子療效—發現椰子的治癒力量》／布魯斯‧菲佛著／秀威出版】
一個世紀以前，幾乎不曾聽說心臟病。到1950年時，心臟病已經成為美國和許多歐洲國家死亡的首要原因。它像瘟疫一樣，擴散到世界的每一個角落，現在已成為全世界的第一號殺手。
我們觀察到，太平洋的島民相對地免於心臟病的威脅，那些人們仍然保持傳統椰子飲食的地方，心臟疾病仍然非常稀少。
多數醫學專業人員認為，心臟疾病多是飲食和生活方式所引起的。因此，如果你平日攝取正確的、對身體有益的食物，就能防止心臟病突發。在這一方面，椰子，特別是椰油，看來成了一種對抗心臟疾病的有效武器。
流行病學研究顯示，世界吃椰子的人口對心臟疾病有顯著地免疫力。這一免疫能力不是遺傳性的，而是與飲食相關。蕭藍（Shorland）和同事們發現，食用椰子較多的波利尼西亞人比起歐洲人和其他西方飲食的島民，有較低的血液膽固醇水平，和較低的動脈硬化罹患率。
一項對兩個偏遠的太平洋島—碧卡碧卡（ P u k a p u k a ） 和托克勞（Tokelau）的人口的重要研究已經完成。這兩個島上的全部人口都參與了研究。島民的食物被仔細分析，也都評估了健康狀態。選擇這些人，是因為他們依然保持傳統的椰子飲食，及相對地隔絕了西方飲食的影響。椰子是他們主要的食物來源，在每一餐以某種的方式食用，或作為每餐之間的點心。這兩個島的人口，有百分之63和百分之34卡路里熱量來自椰子。他們一天食用的椰油超過一百公克，相當於半杯左右。研究人員發現，這裡沒有任何冠心病、糖尿病、癌症、甲狀腺機能減退、或其他在西方社會常見的健康問題。
儘管島民的飲食中含有大量的飽和脂肪。但他們膽固醇的水平依然比預期的低很多。使用凱氏方程式（Key’s equation），把膽固醇的水平作為飲食脂肪攝入量的功能來估計，膽固醇水平是可以預測的。不過島民的實際膽固醇水平，平均為76 mg/dl，比預測值還低，這是一個很大的差距。
椰子在南太平洋巴布亞新幾內亞島人民的飲食中，扮演中心角色。和其他島民一樣，這些人代代吃椰子，一例心臟病突發的報告也沒有。如果像許多人訛傳的那樣，椰油會導致心臟疾病，這些人應頻發心臟病和中風。但直到1964年報告了第一起病例，這裡的島民全然不知道什麼心臟疾病。反而，隨著飲食越來越西化，椰子的消費減少了，心臟疾病的病例也增加了。而所有的這些病例，都集中在飲食習慣西化的大都市地區。
一系列對巴布亞新幾內亞保持他們傳統椰子飲食人口的研究發現，這些人完全沒有任何心臟疾病的跡象。例如，在一次對203人的研究中，研究人員報告：「完全不存在中風和心血管疾病」，甚至在86歲高齡中也一樣。
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