【聯合報／張靜芬／台東基督教醫院營養師】
木瓜牛奶若要好喝，一定是現做現喝；只要多耽擱一下時間，甜甜的奶香就會變成苦的。烤番薯一定是花幾小時慢慢烘烤出來的，才有令人難以抗拒的香甜美味，比起快煮的要好吃多了。為什麼呢？
因為木瓜裡有「木瓜酵素」，它會分解蛋白質，將牛奶中的蛋白質大分子分解成小分子的胜肽，而胜肽帶有苦味。番薯慢慢加熱時，會促進番薯裡的澱粉酵素將番薯裡的澱粉分解成蔗糖、葡萄糖而產生甜味；若快速加熱，高溫使酵素還來不及發生作用就被破壞，番薯澱粉就不能變成甜甜的糖了。
另外，有些人身上因「乳醣酵素」不夠，每當喝牛乳時，因乳醣無法消化就會發生脹氣、腹瀉的現象，就是所謂的乳醣不耐症。
肉食者 較缺外援酵素
身體要健康的活著，酵素很重要。如果酵素分泌不足，吃得再營養也只是消化不掉的負擔，無法提供健康。為了確保身體有足夠酵素，我們不但自己合成酵素，也可以從含豐富酵素的食物中攝取補充。例如：蔬果類就有含量豐富的蛋白分解酵素、澱粉酵素。只是大部分的酵素是由蛋白質組成，在高溫烹調中會破壞酵素的活性，使酵素失去作用，習慣熟食的人，能從食物中獲得的酵素比較少。
因此多吃水果和生的蔬菜，對補充酵素來增進健康是有幫助的。有些人不愛吃蔬果又偏食肉類高蛋白質，得不到「外援」酵素，又需分泌大量蛋白酵素來消化大量肉類的情況下，身體其他酵素的供應就可能會短缺。
年長或疾病的因素，身體分泌酵素的能力下降，經常造成消化問題，身體有氣無力的反應，都是警訊。分泌不足的其實不只是消化酵素而已，包括合成、排毒、氧化、還原等各種酵素也會缺乏，最後健康就會亮起紅燈。
萃取物 也可適度補充
目前生物科技尚無法以人工合成製造酵素，商品化的酵素大多萃取自動、植物，或微生物的發酵。食用的目的，其一是預防身體酵素的不足，其二是提供「外援」酵素來降低身體分泌酵素的負擔。來自動物的酵素，例如：胰臟酵素、胃蛋白、解脂。來自植物萃取物，常見的有木瓜酵素、鳳梨酵素等蛋白質分解酵素。另外微生物酵素通常是由多種蔬果加入菌種發酵而成，例如：大漢酵素、大和酵素等。
另外，大麥草、小麥草、綠花椰菜、甘藍菜及其他深綠色植物中有豐富的抗氧化酵素，因此這也是大麥草、小麥草汁或其粉製品具有知名度的賣點。
研究顯示，商品化酵素大部分會在小腸內被吸收，和身體本身的酵素吸收途徑一樣。補充酵素，無論是從天然的蔬果攝取或是服用商品化酵素，都能有效改善消化問題。從減少胃腸飽脹感使排便規律開始，進而恢復正常的生理機能和體力，因為充足的酵素可以為身體省下許多分泌酵素所需要的耗損，進而有更多的營養來維持身體的各種生理機能。
當你飽餐一頓後，是不是會覺得昏昏欲睡很疲倦呢？因為你的酵素系統正在為分泌消化酵素而過度操勞，還忙不過來排除血液中的二氧化碳呢！下一次請幫幫忙，吃八分飽就好，並且別忘了補充蔬果增加「外援」酵素哦！
【2009/11/21 聯合報】
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