【文、圖／選自聯經出版《潘金蓮的餃子》，作者李舒】
一只柑子引發的耳光
讀《金瓶梅》，最怕見潘金蓮數吃食，一數，我便心一沉-要打人了。
第一次是在第八回，潘金蓮蒸了三十個餃子，等著西門慶來吃。武大郎和前妻所生的女兒迎兒偷吃了一個。結果潘金蓮「用纖手一數」，發現少了，把迎兒「拿馬鞭子打了二三十下」，又「掐了兩道血口子」。
圖／摘自《潘金蓮的餃子》
這只柑子，乃是西門慶正妻吳月娘的丫鬟玉簫相贈。玉簫與潘金蓮素來交好，聽說潘姥姥來，便送了四樣果品：蘋果、石榴、柑和蜜餞。其他三樣數目未知，柑卻只有「兩只」。《金瓶梅》中出現柑的次數不多，除了這次，還有第三十一回裡，仍是玉簫乘著西門慶設宴混亂之際，「拿下一銀壺執酒，並四個梨一個柑子」，送給自己的心上人書童吃。
《金瓶梅》中的果品何其之多，乾鮮果品，粗粗數來，大約有二十一種。從第一回西門慶熱結十兄弟筵席上的「果品」，到九十九回中韓道國上街去買「果子來配酒」，全書二百多個飲酒場面中，果品都少不了。最常見的乃是桃、李、蘋果，但提及柑的只這兩處，且明寫數目，一次一只，一次兩只，都顯得十分金貴。
柑與橘常混稱為柑橘，其實二者略有區別。李時珍的《本草綱目》裡，曾經根據果皮特徵，區分了柑橘的形態：「橘皮紋細，色紅而薄，內多筋脈，其味苦辛；柑皮紋粗，色黃而厚，內多白膜，其味辛甘；柚皮最厚而虛，紋更粗，色黃，內多膜無筋，其味甘多辛少。但以此別之，即不差矣。」
在古代，柑一直是果中佳品，《新唐書》中，出產於「蘇州、湖州、溫州」等地的乳柑一直是貢品，《續通志．蕭嵩傳》中也有「荊州進黃柑，帝以紫粉包賜之」。
南宋葉夢得《避暑錄話》提及，種柑橘一畝，「比田一畝利數倍，而培治之功亦數倍於田」。明朝時，何喬遠《閩書》記載：「近時天下之柑，以浙之衢州，閩之漳州為最。」因為種植柑橘的效益比種植其他農作物要高，衢州農民曾經以種柑的收益來充田租。
柑橘只產於南方，果實嬌嫩，容易腐爛，包裝和運輸均屬不易。清朱彝尊《曝書亭集》記載：「隋文帝好食柑，蜀中摘黃柑。以蠟封其蒂獻之。」到了唐朝，根據《大唐新語》記載：「益州每歲進柑子，皆以紙裹之。他時長吏嫌紙不敬，代以細布。」運輸的路徑，主要是透過海運至杭州，再透過京杭大運河運至京師。亦有陸路，比如永嘉柑橘，乃是從永嘉到處州麗水轉金華，至杭州一路向北至京師。
所以，別的果品數目不記得，只對兩只柑分外留心，打完秋菊後，潘金蓮還把「那一個柑子平分兩半」，給春梅吃。雖然「春梅也不瞧，接過來似有如無，掠在抽屜內」，但明眼人都知，金蓮待春梅真是與旁人不同。
不過，話說回來，金蓮這次打人，也不全是因為柑橘貴重。當日家中為了孟玉樓生日設宴，大家團圓歡喜，唯有西門慶，點了一支「憶吹簫，玉人何處也」，思念的乃是去世的李瓶兒，金蓮冰雪聰明，怎麼品不出其中滋味。兩回打人，都為了負心的浪子，這是我心痛金蓮之處。所以，雖然把秋菊打得「臉脹腫」，還是捨不得怪她。
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