這一次的家庭旅行，我特別安排前往製作道地義大利酒醋農家的行程。具有傳統義大利酒醋認證的產區有兩個，一個是雷焦愛米利亞（Reggio nell'Emilia），另一個正是此趟前往的摩德納（Modena）。市售的平價酒醋為強調品質優良，常於標籤註明來自摩德納地區，用台灣來比喻，摩德納香醋好比西螺之於醬油，可知此地在酒醋世界的重要。
我們前往的莊園，是一棟超過百年歷史的石造大房子，住了蒙塔那里（Montanari）家族。家族的葡萄園在五里之外，院中則保有兩株比人腿還粗的蘭布魯斯寇（Lambrusco）荖藤──要知道，能拿到地方產區認證，必須符合使用傳統工藝和傳統葡萄品種等條件。從老闆娘的口中，很能體會到義式「家庭作坊」的意念，她先從房子介紹起，依序談及家人、孩子，接著是栽種在院中的葡萄，再參觀放置器具的工坊和陳年酒醋的閣樓。
每年九月底採收葡萄，壓出汁液後，小火慢煮使之不致沸騰，盡可能保存葡萄汁的風味，再裝入開放的木桶中陳放，等待其中的糖分因為氧化形成醋汁。葡萄成熟的時節，即使在這甚無路燈的鄉間，也得熬夜工作，儘快將上天的恩賜放入木桶，以成就多年後美味的基底。
放在木桶中的葡萄醋汁，每年會蒸散百分之十五，閣樓中的木桶群們由大至小排列，他們年年依序從大一點的木桶中將葡萄醋汁移動到次小的木桶，最大的木桶再放入該年的新鮮葡萄汁。一桶換過一桶，吸收夏天的燠熱，冬天的冰涼，空氣中的微菌，以及木桶壁浸潤得來的堅穩芳香。一般不到認證規格的平價酒醋，即便只有兩三年的陳放，在餐桌上已十分管用；得到認證的年分有十二年及二十五年兩款，價格不菲，已濃郁近似膏，氣味芳馥並帶有黑李等果乾氣味，入口富有濃烈層次的甘酸，非常美味。
當地人習慣在女兒出生時釀一桶該年分的「女兒紅」當作未來的嫁妝，如此女兒婚後在餐桌便能品嘗到出生以來娘家家人的關愛滋味。義大利人吃什麼都可配上這黑醋，因為味道酸甜，吃沙拉可搭配橄欖油使用，或煎肉、烤魚，甚至可以淋一點在香草冰淇淋上頭，是義大利人百搭不膩的餐桌元素。
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