針灸只有安慰作用，真的嗎？

【台灣新生報／記者蘇湘雲／綜合外電報導】

部分西醫師認為針灸效果就如安慰劑，只是心理作用。不過德國杜伊斯堡艾森大學研究團隊昨（30）日在「北美放射醫學會」（RSNA）年會上發表研究指出，從功能性核磁共振攝影（fMRI）觀察，針灸能直接對大腦產生作用，進而達到減輕疼痛的效果。

共18位自願者參與實驗計畫，研究發現，針灸會影響大腦掌管疼痛的區域，直接抑制大腦疼痛中樞，讓人受疼痛刺激時，不會感覺那麼痛。研究首席作者是德國杜伊斯堡艾森大學輔助暨整合醫學系的尼納‧泰森醫師（NinaTheysohn），他表示，當一個人接受針灸時，大腦掌管疼痛感覺的區域出現變化，活動明顯趨緩。

透過功能性磁振攝影觀察，當受試者的皮膚接受電擊，產生疼痛感覺的時候，在沒有針灸的情況下，大腦的對側輔助運動區、體感覺皮質、前楔葉雙側島葉，以及同側體運動皮質等區域活動很明顯、很活躍。進行針灸時，這些掌管疼痛的區域活動量大為減少。

舉例來說，大腦前島葉專門負責將疼痛轉化為心理認知，這樣人就會出現主觀疼痛感覺，針灸時，主要體感覺皮質、島葉活動大為減少，疼痛訊號大受干擾，患者疼痛感覺便趨於緩和。

泰森醫師解釋，針灸抑制疼痛應是透過至少兩種機制──心理預期效果、影響大腦疼痛訊號出入。針灸同時發揮這兩種功能，進一步幫助舒緩疼痛。

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