維生素C是對人體健康相當重要的元素，許多人習慣將維生素C當作保健食品來攝取。日本作家前田京子在著作《一勺蜂蜜：大自然給予的家庭藥物的智慧》（ひとさじのはちみつ 自然がくれた家庭医薬品の知恵）揭露維生素C的相關知識。
「用維生素C預防與治療疾病」這習慣是從被稱為「維生素C博士」的美國生物化學家包林博士（Linus Pauling）開始推動，他於1970年出版多本維生素C和感冒相關書籍後，接著發表了關於維生素C抗癌功效的論文與著作，讓世人更加關注這一領域。
前田指出維生素C對預防心臟病以及其他各種疾病的效果也廣為人知，她在美國的親友，幾乎人人都會為了預防疾病而服用維生素C補充劑，尤其會用來預防和讓感冒加速康復。因為在醫療費用高得驚人的美國，沒那麼容易就去看病，連重感冒也不敢輕易得，即使中產階級因高額醫療費而破產也並不少見。
在美國，大家都認為維生素C像是怎麼吃都沒害處、對身體有益的東西，基本上是當作安全食品來看待。包林博士多年來主張並實際攝取以「克」為單位的維他命C，當時美國的每日建議攝取量只有60毫克，他在85歲時，每天攝取的量是18克（18000毫克）。這樣的攝取量是根據「攝取更多的維生素C，能更有效地預防與治療疾病」這一理論來制定的。感冒一來的前兆出現時，他會再進一步加大劑量。
維生素C的「適量」要靠自己找出來
包林博士發現的重點在於，維生素C即使增加數倍的攝取量也依然安全，而且透過提高攝取量，不僅能預防壞血病，還能對各種疾病發揮預防與治療的效果。
聽到18克這個數字確實讓人有點驚訝，但包林博士指出，所謂的「適量」每個人都不同，而且同一個人也會隨著年齡或身體狀況改變，因此最聰明的做法，是自己去摸索出最適合的劑量。當時85歲的包林博士在60多歲時，是從一天2到3克開始服用的。
水溶性的維生素，即使攝取過多，多餘的也會經由尿液排出，不必擔心副作用；而且如果出現輕微腹瀉，反而可以作為「攝取量已經充足」的指標，因此要判斷適量，其實並不難。
前田表示她也開始觀察自己的身體，搭配每天攝取500毫克的維生素C，以及建議與之併用的綜合維他命礦物質錠劑，持續了一整年。結果發現，大約花了1到2個月，就能掌握好每日的攝取量與時機。
等到一年過去，她也掌握了治療感冒的技巧，例如一旦感冒要來了，或是壓力快要爆表的時候，適時增加劑量就能有效應對；此外她還發現，當自己身體健康與感冒嚴重時，適量之間的差異，大約是在每天2克到10克之間。
資料來源／集英社
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