【天然飲食這樣吃】
許多年長者有便祕的困擾，排便不順暢除了身體不適，也會間接影響情緒與食欲。
衛生福利部朴子醫院院長蔡宗龍表示，年長者確實比較容易有便祕問題，除了身體退化的關係，主要是年長者容易「想太多」，患得患失，包括身體健康是否亮紅燈、日後會不會被送到養老院、子女會不會棄養等，進而出現憂慮及焦慮，也會導致排便不順及便祕。
1.穩定情緒 能放鬆腸道
蔡宗龍建議，便祕問題可先從心理層面著手。例如，有宗教信仰的年長者，心靈有寄託，即使遇到重大事件或病痛，心情較容易獲得平復，同時減少情緒起伏。一旦情緒平復，腸道神經就不會太過緊張，對改善便祕頗有效果。
2.運動按摩 促進腸蠕動
除了從心理層面著手，蔡宗龍說，老人如有便祕，應該適度運動，因為人體的腸子屬「不隨意肌」，並不受大腦支配，因此多運動有助腸胃蠕動，改善便祕。蔡宗龍建議，有便祕的長年者一天至少要散步、走路30分鐘，或在家自行拉筋20至30分鐘。
此外，也可以利用看電視的時間按摩腹部。蔡宗龍說，可從肚子的右下方，以順時鐘的方向朝肚子左下方按摩，每次按摩時間最好超過半小時，長期下來有助促進腸道蠕動，緩和便祕症狀。
3.飲食高纖多Ｃ多水果
對於便祕患者的飲食，蔡宗龍表示，應多攝取膳食纖維、維他命C豐富的水果，例如火龍果、柚子、柑橘、奇異果、鳳梨、木瓜、蘋果等。
●吃高纖水果：蔡宗龍說，曾有一名飽受便祕之苦的年長病患，在他的建議下一天吃一顆火龍果，便祕問題立即明顯改善。蔡宗龍說，以他自己為例，他曾經兩天未排便，當天中午只吃1顆火龍果，傍晚就順利排便，效果連他自己都覺得不可思議。也有一名患者在他的建議下，一天吃半顆柚子，不到一星期便祕症狀就慢慢改善。
●喝全脂牛奶：如果吃高膳食纖維的水果還是無法改善，蔡宗龍建議可嘗試喝全脂牛奶，因為全脂牛奶具有潤腸功效，建議一天至少喝300cc，並持續喝3至5天。假如沒改善，可提高到1000cc，而且必須是空腹喝。
●喝油脂潤腸：蔡宗龍指出，萬一這些方法還是無效，建議可以每天喝2湯匙的茶油、麻油、橄欖油或椰子油，而且同樣必須是空腹喝，因為這些食用油含高量油脂，對潤腸具有很好功效，通常可達到立竿見影效果。但要注意的是，如果是血脂肪太高或患有高血壓的老人就不適合，因為這會增加血液脂肪，反而有礙身體健康。
●少精緻食物：蔡宗龍表示，如果想減少便祕問題，不管是年輕人、老人，最好少吃精緻食物，如牛排、漢堡等燒烤的高熱量食物，因為這些食物裡的殘渣、纖維素含量極少，容易造成便祕同時危害腸胃健康。
蔡宗龍強調，長期臥病在床的便祕老人，例如中風、失智或體力退化等，不管攝取什麼食物、保健品，對改善便祕都沒有效果，唯一能解決的方法就是採「大腸水療」，但這個療法必須交由專業醫師處理。
【如果想買保健品】
山楂、車前子 能助腸蠕動
益生菌 對便祕幫助不大
很多子女會購買保健食品，例如山楂、益生菌、車前子等，希望改善長輩的便祕問題。蔡宗龍說，山楂、車前子確實有助促進腸道蠕動，對改善便祕有不錯效果；但益生菌通常只對腹痛、腹脹及腹瀉等症狀有改善作用，對改善便祕的效果並不大。
蔡宗龍說，與其吃益生菌等保健食品，不如多吃纖維素含量較高的穀類，如燕麥片、米麩等，效果反而會更好。
【服用注意】蔡宗龍提醒，這些保健食品並不是每個人都能吃，例如洗腎患者、糖尿病患者及腸道腫瘤患者，就應該避免服用，因為這有可能引發電解質的不平衡，除造成腸道阻塞，嚴重者還可能出現心律不整等併發症。
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