高齡化社會來臨，五、六十歲因老化引起的膝關節疼痛困擾許多民眾。最近一項「太極拳與物理治療對膝蓋關節炎治療效果的比較」研究發現，退化性關節炎患者一周打兩次太極拳與一周兩次物理治療相比，三個月後，兩者皆有助緩解膝關節疼痛，而打太極拳在情緒與生活質量改善有顯著提升，且效果可長達一整年。研究被發表在最新國際權威期刊「美國內科醫學年鑑」封面上，太極拳功效獲國際認證。
活化幹細胞 有效抗老化
太極拳對健康好處多多，除緩解膝關節疼痛外，還有抗老化功效。中國醫藥大學研究團隊，2014年2月發表論文「太極拳有效增生年輕成人CD34(+)幹細胞」，論文提到大學生打太極拳三年與未做任何運動的人相比，可以增加體內幹細胞數量達三到五倍之多。這篇研究也被刊登於「細胞再生」國際期刊。
幹細胞數量是評估人體血液循環與造血功能的重要指摽，幹細胞數量增加有助活化氣血，達到去瘀生新的效果。另外也有研究顯示，太極拳運動有助預防老人跌倒、增進身心健康、改善認知功能（預防老人失智）及改善纖維肌痛症，甚至對帕金森氏症的治療也有幫助，建議民眾每周打兩次太極拳來保養身體。
太極不好學？試試八段錦
太極拳功法門派眾多，需要時間才能熟稔動作要領，發揮功效。介紹一種中醫簡易養生功法「八段錦」，與太極拳有異曲同工之妙。「八段錦」由華佗所創「五禽戲」演變而來，由於簡單易學、效果顯著，廣為流傳於民間，是一種中國導引術（傳統健身方法）。
早在中國秦漢時期已有使用導引功法保養防病的概念。八段錦屬於導引功法的一種，著重調息導引肢體動作，結合人體的神、體、氣，使五臟六腑、十二經脈到全身獲得充分調理，有平衡陰陽、疏經活絡、增強體機能的功效，從而達到健身、防病、抗老、延壽的目的。
八段錦對膝關節也有助益，為大家介紹其中三式：
第一式「雙手托天理三焦」：
可調理三焦水道運行，促進膝關節肌肉活動功能。
動作示範／恩主公醫院中醫部醫師黃敬仁
預備式：直立捧丹田
1. 站立放鬆，雙腳平行，與肩同寬，收臀，收下巴，雙眼平視前方，舌尖頂上顎。
2. 雙手捧丹田前，手心向上，中指尖相觸。
啟動：
1. 吸氣，雙手向上，翻掌托天，中指尖相觸，抬頭注視手指尖，閉氣6秒鐘。
2. 吐氣，雙手翻掌向下，雙眼平視，雙手回到丹田。
3. 上述動作重複八次。
第二式「左右開弓似射雕」：
為兩手臂開展之拉弓動作，能使胸部擴張，增強肺功能，從而幫助四肢活動。
預備式：馬步捧丹田
1. 站立放鬆，雙腳平行，約1.5~2倍肩膀寬，曲膝，雙眼平視前方，舌尖頂上顎。
2. 雙手捧丹田前，手心向上，中指尖相觸。
啟動：
●右拉弓
1. 十字手（雙手交叉微握拳，左內右外，與肩同高，左臂約距前胸一拳頭）。
2. 左手食指撇出（指尖與鼻尖同高，手心向後），右手握拳，提肘前臂與肩同高，掌背向前。
3. 左手翻掌側出，轉頭向左（眼睛看向左手食指尖）。
4. 吸氣，右拉弓（左轉身，右手擴胸，至手臂與身面成垂直且有拉到膏肓為止）。閉氣6秒，吐氣，雙手還原至胸前。
●左拉弓(左右交換)
5. 左右交替，重複上述動作各四次。
第三式「雙手攀足固腎腰」：
固攝腎氣，鞏固膝蓋骨骼，達到強筋健骨效果。
※請注意：高血壓及頭暈患者動作宜緩慢。
動作示範／恩主公醫院中醫部醫師黃敬仁
預備式：直立捧丹田
1. 站立放鬆，雙腳平行，與肩同寬，收臀，收下巴，雙眼平視前方，舌尖頂上顎。
2. 雙手捧丹田前，手心向上，中指尖相觸。
啟動：
1. 吸氣，雙手擴胸，然後撫腰，後仰。
2. 吐氣，身體向前彎，雙手沿背後膀胱經從臀部、大小腿後側滑至後腳踝（彎腰幅度不宜過度勉強）。
3. 起身，雙手從腳背沿大小腿前方脾胃經上循回到丹田。
4. 上述動作重複八次。
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