大腸癌症狀及嚴重度，與癌細胞發生位置有關，左右大不同。台大醫師梁金銅表示，癌細胞侵犯至左邊大腸（乙狀結腸、直腸），症狀嚴重，不易治療，這是豬哥亮罹患直腸癌，後期快速惡化的主因。
台大大腸直腸外科主任、台灣大腸直腸醫學會理事長梁金銅表示，大腸癌可區分為大腸癌、直腸癌，以位置區分，一左一右，如果右側大腸（如升結腸）罹癌，容易慢性貧血、體力變差、體重減輕。若癌細胞侵犯至左邊大腸，例如乙狀結腸、直腸等，初期症狀為腹痛、血便、大便習慣改變。
梁金銅說，大腸長約150公分，位於腹腔，位於骨盆腔的直腸僅有15公分，兩者長度差了10倍，直腸罹癌風險卻高於大腸癌。臨床統計，在大腸直腸癌患者中，三分之一屬於直腸癌，直腸上端25公分的乙狀結腸，又占三分之一。
換句話說，約有三分之二大腸癌患者，腫瘤是長在左邊，其中一半為直腸癌，由於直腸主要功能為儲藏及排泄糞便，長期飽受毒物刺激，罹癌風險較高，處理棘手。
民國103年癌症登記報告顯示，大腸癌九度蟬聯發生人數最多的癌症，發生率逐年上升，103年共有1萬5764人確診，為所有發生癌症人數的15%。大腸癌可透過篩檢發現癌前病變。
在治療上，大腸癌第一期以內科黏膜刮除術，或外科手術為主。第二期及第三期除了外科手術，還會搭配輔助化療。第四期需視患者狀況及腫瘤大小決定是否切除，或選擇標靶治療及化療。
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