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乳癌長期是女性好發癌症的第一名，每年有近2000人死亡，但篩檢率卻不到四成。國健署過去針對全體國民進行問卷調查，發現有三成女性回答未主動接受乳房X光攝影檢查，其中害怕檢查過程會痛是原因之一。
女性癌症發生率第一 40歲以上要注意
乳癌防治過去一向是女性重要的健康議題，世界衛生組織（WHO）資料更顯示2020年乳癌已超越肺癌，成為全球最常見的癌症。
相較子宮頸癌近年發生率逐漸下滑，乳癌對台灣女性的威脅仍位居第一，平均約每37分鐘就有1名女性罹患乳癌，每年更有近2000人因乳癌過世。最新數據顯示40歲以上女性有較高風險罹患乳癌，但年輕型乳癌患者（35歲以下）近年也有增長趨勢。
政府自2003年起推動癌症防治法，2010年擴大癌症篩檢，呼籲國人定期篩檢，關心自身健康。比較擴大篩檢後2010年及2018年乳癌發生率數據，發現各年齡層均有增長，其中年輕型患者與65歲以上的高齡患者增加幅度較大，因此不分年齡都應重視自己的乳房健康。
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目前國健署針對45 至 69 歲女性、40 至 44 歲二等血親內曾罹患乳癌之女性，提供每2年1次乳房 X 光，鼓勵女性主動篩檢，達到早期發現與治療的目的，其他年齡層患者則可以透過平時觸摸乳房是否有硬塊、或至診所進行超音波檢查，養成定期檢查的習慣，或是向醫生詢問合適的診治方式。
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三成女性未定期篩檢 太忙、怕痛是主因
雖然乳癌對女性威脅大，但只要提早發現、治療，早期存活率高達95%以上，大幅降低死亡率。
目前乳房x光攝影是實證上最有效的乳癌篩檢工具，檢查過程中會將乳房夾緊，減少乳房組織重疊，以獲得較清晰影像，雖然會有些微的不適，但可以獲得較準確的檢查成果，包含尚無症狀的第0期乳癌都能發現。
但研究顯示多數女性仍對乳癌篩檢存有負面印象，相較子宮頸癌篩檢率達58%，乳癌近年篩檢率很少超過四成。
探討可能原因，除了缺乏定期檢測的健康意識，乳房攝影很痛的印象也是女性不願主動篩檢的原因之一。
衛福部2017年訪問紀錄結果發現，約有三成女性未定期接受乳房X光攝影篩檢，多數女性感覺身體健康、或因為忙碌而忽略檢查外，其中約有15%女性是因害怕疼痛不敢篩檢。台大2019年針對乳房篩檢調查也發現，部分女性因為第一次篩檢疼痛高於預期，內心有了陰影，就不願意再次檢查。
據聯合報報導，中山區松江里長蔣築諠曾表示，過去一直有聽聞身旁女性友人說乳房攝影很痛，連鄰長也表示「比生小孩還要痛」，讓從未做過檢測的她很驚恐，但實際篩檢後發現，檢查儀器多為改良式，讓不適感減輕許多，「完全不痛」。
許多人都像這位里長，未有篩檢經驗、也未諮詢醫生，僅從身邊親友聽聞檢查過程很痛的描述，因此害怕、抗拒進行篩檢，但事實上近年診療儀器及方法已有改善，大幅降低女性的不適感。且因為害怕而錯過發現與治療的最佳時機，反而是得不償失。
生活習慣、篩檢缺一不可 免於乳癌威脅
根據統計，每年經篩檢發現的乳癌個案中有超過六成為早期乳癌，相對存活率高達九成五，反之，若晚期才發現，相對存活率只剩下約三成。建議平時就要養成觸診檢查的習慣，搭配乳房超音波與兩年一次的X光攝影檢查，便能及早發現與治療。除了定期篩檢，遠離危險因子、養成健康生活習慣，也是免於乳癌威脅的不二法門。
乳癌的危險因子包含：初經早、停經晚、未曾生育、30歲後才生第1胎、未曾哺乳，以及具有乳癌家族史者、得過乳癌、卵巢癌或子宮內膜癌等；後天危險因子則包含：抽菸、飲酒、不健康飲食及缺乏運動等，而這些後天因素，可以透過健康的生活型態加以預防。
一旦發現罹患乳癌也不必擔心，早期發現不僅存活率高，也可以做乳房保留手術，以積極、正面的心態面對乳癌治療，癌後人生一樣可以多采多姿。
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