資深藝人安迪罹患食道癌，與死神拔河後不幸於12月2日病逝。消息才發布，又驚傳曾因食道癌接受治療的裕隆集團董事長嚴凱泰，昨天病逝台北榮總，享年54歲。
聯合報系資料照
食道癌有無聲的癌症之稱
食道癌有無聲的癌症之稱，國內每年新增2300名食道癌患者，超過9成為男性，男性得食道癌的風險是女性的3倍。根據衛福部公布106年國人十大癌症死亡率，食道癌位居第九，卻是男性癌症第六位。以癌症損失的平均生命年數觀察，食道癌達13.4年，僅次於女性乳癌的15年、子宮頸癌的14.8年、口腔癌的14.4年。
為何稱作「無聲的癌症」
台大醫院胸腔外科主任李章銘解釋，食道沒有感覺神經，長腫瘤也不痛，很多人直到食道變窄，吞嚥困難才就醫。
初期無痛 幾乎沒有症狀
北投健康管理醫院副院長梁程超解釋，食道長約20到25公分，若癌細胞長在黏膜上也不會有痛感，初期幾乎沒有症狀，隨著腫瘤長大占據管腔空間，才逐漸感到吞嚥困難，起初是固體白飯難吞下，再來是滑溜的麵食也卡卡，最後連喝湯水都不順暢。
林口長庚胸腔外科主任趙盈凱也表示，當出現吞嚥困難等症狀時，通常腫瘤已經比較大了，診斷幾乎都是第三期或第四期，導致總體五年存活率僅約二到三成。
食道癌成因、好發族群
食道癌患者主要因食道反覆受到外在環境因子傷害、發炎，才使食道黏膜長出惡性腫瘤。包括抽菸、喝酒、嚼檳榔、喝滾燙的湯或茶（攝氏50至60度）或吃太多重口味醃漬物等，這些習慣會反覆刺激食道，使黏膜增生出異常癌細胞。此外，口腔癌患者也是食道癌高風險群。
注意自己有無此三症狀
趙盈凱提醒，一旦出現「吞嚥哽咽感」、「喉嚨乾卡」、「不停咳嗽清痰」三症狀，加上平時有抽菸、喝酒、嚼檳榔、喝滾燙茶湯等習慣者，應盡速接受消化道內視鏡檢查。
如何早期發現食道癌？
要早期發現食道癌，只有主動接受內視鏡篩檢，建議有頭頸癌或口腔癌病史的患者定期追蹤，另有菸酒與檳榔史的民眾定期健檢。梁程超也表示，食道癌比率逐年提高且年輕化，若自覺是食道癌高危險族群，應提高警覺。
食道癌癒後的存活率？
梁程超說，食道癌嚴重時，要透過開胸手術切除大部份食道，再用胃或腸重建，並合併化療與放射療法。過程辛苦，癒後通常不佳，平均五年存活率僅12至15%。
但若是高危險族群，每年應做一次消化道內視鏡檢視，能早期發現切除腫瘤，第一至二期患者五年存活率高達八至九成；第三期患者手術搭配化療，五年存活機率也不低。隨微創手術進步，患者術後一周即可出院並正常進食，無需使用呼吸器。
只是，台灣食道癌患者腫瘤常長在上端喉嚨，手術會拿掉咽喉，很多病人不願接受。趙盈凱感嘆，不少人接受化療後就拒絕手術，尋求另類療法，耽誤治療，反而錯過手術黃金期，結果腫瘤又長回來了，「真的很可惜。」
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下咽癌易與食道癌混淆
容易與食道癌混淆的是下咽癌。台大耳鼻喉部主治醫師婁培人表示，食物吞嚥會先經過下咽再進入食道，即下咽就在食道入口處，致病高危險因子幾乎與食道癌一模一樣，而下咽癌患者有三成會併發食道癌，且初期無症狀，確診多已第四期，高達八成患者的五年存活率僅20%。
應該如何預防食道癌？
如何預防「禍從口入」的食道癌？李章銘說，宜多吃新鮮蔬菜水果，服用維生素C以減少胃內「亞硝基胺」的形成，另外，多運動促進胃腸蠕動，可避免久坐導致胃酸逆流，降低造成食道癌風險。
抽菸與食道癌的關係
抽菸、喝酒、嚼檳榔是國人罹患食道癌最重要的危險因子，只要有其中一項，風險就會增加3至4倍，有二項則增加7至10倍，而三項結合更會擴增至30倍。但近年也有少數不菸不酒不檳榔的食道癌患者，據流行病學調查發現，可能與愛吃醃漬、愛喝熱飲有關，世界衛生組織已將超過攝氏65度的熱飲界定為可能的致癌因子。
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