癌症的發生除了與不良生活習慣有關，更多的成因還是個謎。一名健壯的業餘自行車手被診斷罹患肺癌晚期，最初的症狀竟是從腿部開始，等發現時已經擴散，這讓從不吸菸的他看到震驚不已。
來自美國猶他州的45歲擁有兩個孩子的爸爸鄧巴（Chad Dunbar）是一名科技公司高層主管，平常身體健康也不抽菸，業餘時間還會去騎長途自行車，顯示體能狀態極佳。
他於2023年剛完成了3000英里（約4800公里）的自行車長征，感到小腿的一邊出現疼痛和腫脹，本以為只是肌肉過度操勞所致。當他去醫院檢查時，診斷結果竟然是肺癌第四期，癌細胞已擴散至大腦、肝臟、骨骼以及靠近心臟的淋巴結。
鄧巴感到震驚不已，他自稱每年都在山地騎自行車3000英里，肺臟應該是身體裡最健康的部分，怎麼想都覺得不可能，當下感到憤怒又充滿疑問「為什麼是我？」。
雖然肺癌最常見的症狀是久咳不癒、胸腔感染和持續氣喘，但當癌症擴散時，也會出現其他鮮為人知的症狀。像是當癌細胞擴散到淋巴結（幫助排除體內廢物的腺體），可能會引發四肢腫脹。
若淋巴結因腫瘤發炎，就可能導致淋巴水腫，也就是體液積聚。增大的腫瘤也可能壓迫血管，導致血流減少與液體積聚，或者影響心臟或肺等重要器官的功能，進而導致身體其他部位腫脹。
鄧巴的肺癌包含一種稱為RET突變的基因異常，這是細胞基因碼出現錯誤，導致細胞無法控制地增生與擴散。RET基因突變約占50例肺癌中的一例，這類肺癌多發於氣道和肺泡內壁，並且在年輕、從不吸菸的患者中占了相當大的比例。
鄧巴一開始接受治療時反應良好，包括服用標靶藥物以及接受傳統化療，腦內、肋骨、肝臟和肺部的病灶都有縮小，但去年三月的檢查發現腦部和肝臟的腫瘤又開始增大，醫生宣判他的五年存活率僅有5%。
雖然感到不甘心，鄧巴決定繼續奮戰，開始參與一項實驗性療程試驗，開始參與一項實驗性療程試驗，另外他也格外珍惜和妻子和兩個兒子共度的每一天。他呼籲大家要對肺癌的微妙症狀保持警覺：「任何有肺的人都可能得肺癌。」
肺癌已不再是吸菸者專利
儘管吸菸仍占約70%的肺癌病例，但專家指出，從未吸菸者罹患肺癌的情況正神秘地增加。今年稍早，科學家甚至發現，從未吸菸者在肺癌病例中的比例，已超過有吸菸史的患者。儘管確切原因仍在研究中，專家認為與空氣污染暴露增加可能有關。
肺癌的症狀包括持續三週以上不癒的咳嗽、反覆的胸腔感染、咳血、呼吸時疼痛、持續氣喘與疲勞，以及無預警的體重減輕。其他較不尋常的症狀還包括手指外觀的變化、吞嚥困難或疼痛、喘鳴聲、聲音改變，以及臉部或頸部腫脹。
資料來源／每日郵報
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