許多患者罹癌不只身體受苦，與心理層面的交錯影響，更是大大影響了生活，近30年來，心理腫瘤學受到世界各國臨床醫療及研究人員重視，迅速發展成為癌症學中的次專科。根據研究指出，肺癌病友的憂鬱情緒在所有癌別中比例最高，若屬於中度到重度憂鬱症的肺癌病友，出現預後不良的可能性高出2至3倍。
為鼓舞初確診肺癌的病友及家屬，能更妥善調適心態，「台灣全癌症病友連線」邀請12位抗癌成功學長姐，一同寫下《給晚期肺癌病友的12封信》衛教手冊，將印製1萬本，發送至全台癌症資源中心，提供民眾免費索取。其中不乏有超過5年甚至10年的故事，希望病友及家屬能夠盡快走出初確診的低潮，建立治療信心，與醫護人員討論治療策略，朝最長存活期目標邁進。
肺癌逐漸邁向慢性病化管理 重視病友心理照護才能兼具治療效果
台灣胸腔暨重症加護醫學會理事長陳育民表示，初確診晚期肺癌的病友除了需要完整的治療策略，爭取超越五年的存活期目標，在展開治療前，也應調適罹癌所帶來的焦慮與沮喪的情緒，才有機會發揮最大的治療效益。
陳育民說，晚期肺癌治療相較於過去，已有相當大的進展，過去晚期肺癌的五年存活率只有10-15%，所幸隨著醫療進步，現已可利用基因檢測找到合適的治療方式，也能維持較佳的生活品質。不過，對於初確診時帶給病友巨大的衝擊與生命威脅，往往讓病友及家屬感到震驚、懼怕、甚至無法置信而想逃避現實，若是演變成憂鬱情緒，更可能會出現胃口不佳、失眠等生理症狀，反而影響病友後續治療成效。
台灣肺癌學會理事長楊政達也提到，為提供晚期肺癌病友更完善的治療與照護，肺癌團隊已從原有的核心科別，胸腔內科、胸腔外科、腫瘤內科，逐漸延伸到診斷相關的科別，治療過程也會依據病友的需求，適時加入輔助的專科醫師，如中醫科的調理、皮膚科的副作用管理等；而在心理層面方面，就會有諮商心理師加入，以降低病友負向情緒，協助情緒宣洩與支持。若是可以在治療前期就有病情穩定控制的成功學長姐分享其抗癌歷程，提供給初確診的病友抗癌參考指標並建立治療信心，相信可以為病友帶來更大的抗癌動力。
晚期肺癌爭取最長存活期 學長姊抗癌經驗建立出確診病友信心
「恐懼會傳染，希望也是」，這是來自《給晚期肺癌病友的12封信》裡面的1句話。抗癌學姐夏女士退休後，準備開始規畫第二人生，對於長期的肋骨疼痛，原以為是更年期所致，進一步檢查才發現確診四期肺癌轉移肋骨，當下內心驚慌，悲傷到整日躺在床上，自我價值感低落，一直感到非常焦慮，不僅執迷於非正統療法，甚至嘗試各種偏方，事後發現只是在轉移內心焦慮與悲傷。
中國醫藥大學附設醫院重症醫學中心主任夏德椿提醒，臨床上初確診晚期肺癌病友對罹癌的恐慌與焦慮，多半來自於網路鋪天蓋地的資訊及未知的存活期，近年來肺癌藥物持續進展，病友的治療選擇越趨多元，初確診的病友建議與醫師討論未來五年完整的治療計畫，有策略的安排用藥的順序，拉長每一種藥物的使用時間，爭取最長存活期。
夏德椿提到，上述的夏女士雖然一開始誤信偏方，所幸在病友團體學長姐的支持之下，開始穩定腳步應對罹癌挑戰，而後進行基因檢測，屬於EGFR基因突變，因此經醫師評估從第二代標靶藥物開始治療，三年後出現抗藥性，再接續服用第三代標靶藥物，目前抗癌已超過五年，副作用也控制相當穩定。
《給晚期肺癌病友的12封信》從心出發 打造肺癌慢活計畫
台灣全癌症病友連線理事長吳卉汝表示，「生病是一場意外，而不是被處罰」，我們都不應該讓自己或家人陷入憂傷的情緒中而不可自拔，無論病友或是照護者，都會有焦慮情緒的問題，也有研究指出，癌症病友的照護者近5成出現憂鬱及焦慮傾向。吳卉汝呼籲，病友及照護者的內心照護都相當重要，專科醫師的任務是為我們爭取超越五年的存活期，而成功學長姊的經驗分享與鼓勵，則是帶領病友及家屬在抗癌路上，從心出發，面對即將來臨的挑戰能知所因應，從容不迫地打造肺癌慢活計畫。
《給晚期肺癌病友的12封信》衛教手冊印製10,000本，後續會發送至全台癌症資源中心，歡迎免費索取，如果需要更多的協助，請洽台灣全癌症病友連線。
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