【聯合報╱採訪整理／記者張嘉芳】
Q：我咳嗽很久一直沒好，每次都咳到驚天動地，很擔心會不會是肺癌，但照X光並無問題，這樣是不是代表自己多慮，其實沒得肺癌呢？
A：胸部X光檢查無法精準早期確診肺癌。
目前常見的肺癌篩檢工具除了胸部X光，還有電腦斷層掃描（CT）。不過，肺癌影像診斷非常專業，有時單從一張胸部X光片無法確診病因，尤其X光為平面影像，但人是立體的，拍攝時可能出現「重疊組織」，例如腫瘤正好被胸腔骨頭或心臟、縱膈腔血管擋住，此時X光不一定能看到腫瘤。
此外，單憑一張X光片，也無法客觀確認是否罹癌；臨床上醫師的判讀經驗也很重要，不同醫師也可能意見相左。國內外研究指出，每年做胸部X光對減少肺癌死亡率並無幫助，肺癌患者的回溯性資料顯示，將胸部X光當作罹癌診斷工具並不絕對安全。
門診曾有患者的肺部腫瘤已超過5公分，比乒乓球還大，卻因腫瘤被縱膈腔擋住，X光遲未發現異狀。另外，有患者久咳不癒照胸部X光，當時沒看出來，3個月後再照一次X光，竟發現肺癌末期，癌細胞已轉移肝臟。
肺癌初期症狀不明顯，不少患者等到久咳或咳血、感冒一直無法痊癒等情況，就醫才發現已是肺癌晚期，預後不佳、治療效果有限。不過，症狀無法判定罹癌，肺部發炎也會引起咳嗽或咳血；有些肺癌患者的咳血狀況並不嚴重，曾有患者直到肺癌末期只有體重明顯減輕，並未咳嗽、咳血，癌細胞卻已經轉移至大腦或肝臟、骨骼。
部分民眾自費5、6千元做「低劑量電腦斷層掃描」的肺癌篩檢，雖然它可發現0.3公分以上的小腫瘤，但發現異狀與罹癌不一定畫上等號，後續追蹤才是診斷肺癌與擬定治療方針的關鍵因素。
諮詢／三軍總醫院放射科主任徐先和
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