一位84歲的爺爺，罹患肺部的鱗狀上皮癌第四期，原本使用化療效果不佳。在醫師的建議下使用免疫療法，經過三次療程後，腫瘤從6公分縮小到幾乎看不見，重啟肺癌患者一線生機。不過昂貴的費用，讓家屬無力長期負擔，結果一停止治療，病患的腫瘤再度復發。
台北慈濟醫院胸腔內科醫師黃俊耀說，肺癌中約六成的病患是肺腺癌，其中一半以上的患者EGFR（表皮生長因子受體）呈現陽型，可以透過標靶藥物控制病情；但另外近三成的病患是鱗狀上皮癌，過去這類患者就像孤兒，沒有適當的治療方式，只能害怕自己逃不過肺癌的魔掌。
免疫療法自去年九月開放應用在肺癌治療後，確實造福部分肺癌患者。黃俊耀表示，相較過去傳統化療副作用大，標靶藥物僅適合EGFR呈現陽型的患者，免疫療法是喚醒自身的T細胞，抑制癌細胞上的PD-L1和免疫細胞的PD-1不正常結合，用自身免疫系統殺死癌細胞，部分病患合併化療後效果更好。
黃俊耀說，目前透過PFS（無進展生存期）來評估病患在使用各種治療後到病情惡化的整體時間，光是免疫療法合併化療的PFS是13.6個月，單一使用免疫療法PFS是10.3個月，單純只做化療只有三個月，可見免疫療法提升了疾病的有效控制率和病患的存活率。根據歐洲腫瘤醫學會年會的發表，2014年到2016年的數據顯示，超過一半的癌症患者，在使用免疫療法後存活率超過兩年。
適合使用免疫療法的對象，目前以肺腺癌且基因檢測後呈現EGFR陰性的患者和鱗狀上皮癌末期患者，治療成效較佳。黃俊耀提醒，接受免疫療法後，人體荷爾蒙改變，可能出現甲狀腺亢進或低下，或是血糖不穩定的情形，必要時會轉介其他專科醫師合併治療，部分末期患者，嚴重的話恐出現間質性肺炎，引發呼吸衰竭危及生命。
不過現階段免疫療法，還未有健保給付，若有需求的民眾，除了請醫師評估病況外，還需考量自身的經濟能力，才能做長期又有效果的治療。
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