初期攝護腺癌患者五年前幾乎全都選擇接受開刀或放射線治療，現在卻有將近一半決定不做治療，改採積極監控，定期接受檢查，以確定癌瘤沒有擴大。
不過，癌症變幻莫測，無法斷言身上出現低風險癌瘤的人都應採取積極監控。預期剩餘壽命只有10至15年的人比較容易做決定，因為會擴大的攝護腺癌瘤大部分長得很慢。
全國資料顯示，幾年前只有10%至15%初期攝護腺癌患者選擇積極監控療法，現在這個比率達到40%至50%。
「紐約時報」說，大醫療中心的泌尿科專家早就推動對初期攝護腺癌做積極監控，可是私人執業醫生鮮少這樣做，近年來一些大研究機構也開始建議採取這種做法。
國家衛生總署2011年召開會議達成共識，斷定看起來無害的小腫瘤最好採用積極監控做法。美國臨床腫瘤學會去年也發布這種準則。
研究結果顯示，剛診斷出得攝護腺癌的男性，有一半癌瘤的危險性很低，不論採取激進治療或積極監控，在其後十年因此死亡的機率都不到1%。
60歲上下的人應否接受治療就比較費斟酌。這些男性必須長期接受定期切片檢驗，以尋找癌瘤生長的跡象。但是，切片檢驗可能導致嚴重感染，而且微小的切片檢驗可能錯過激進生長的癌細胞。
專家說，這種情況對較年輕病患構成難題，因為他們預期壽命較長，癌瘤有更多時間生長和惡性加強，可是激進治療可能引發不舉和尿失禁等併發症，造成更大的影響。
有些醫生認為風險最低的腫瘤根本不應稱為癌瘤，應該另外命名，反映它們生長極慢而且通常是良性的本質，可是有些專家擔心這會使患者失去警覺，忽略定期檢查。
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