癌症連續33年蟬聯國人十大死因榜首，國外研究指出，每5位癌友就有1人因癌症惡病質使得體重過度下降而死亡。最新調查顯示，近六成的癌友有體重下降問題，近8成因食欲不振、惡心嘔吐導致飲食困難，專家建議，癌症患者在治療期間需特別注重營養補充。
台北醫學大學附設醫院營養室主任蘇秀悅說，各類癌友幾乎都有營養不良的問題，其中胰臟癌營養不良率達88％最高。因癌細胞會吸收宿主養分，加上化療或手術消耗大量熱量與蛋白質，副作用也可能導致食欲不振或咀嚼吞嚥困難，導致患者食物攝取量不足。
台灣臨床腫瘤醫學會理事長、新光醫院健康管理部主任高尚志說，癌友體重下降，會顯著影響存活率。癌症惡病質會造成患者體重下降、肌肉質量減少，導致化療毒素增加，影響治療效果，也會引發術後併發症，甚至降低存活率。
蘇秀悅建議，癌友開始治療後，要養成每天量體重的習慣，治療預計有超過7天無法進食或超過10天無法達到60%熱量需求，或是一個月體重下降超過5%都需注意，以體重60公斤的患者為例，掉了3公斤就必須有警覺。
蘇秀悅說，有上述狀況的患者，代表熱量與蛋白質攝取不足，要想辦法「加餐飯」，建議以濃縮的天然食物為主，三餐外加點心補足熱量與蛋白質，或向專業人員諮詢使用營養補充品，內含的魚油等特殊添加物，可補充營養，並抑制癌症治療的發炎狀況。
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