美國聯邦政府即將推動一項非常不同的癌症研究，改依何種基因驅動腫瘤，為病患量身打造可醫治的藥物，而非依據腫瘤型態施藥。
美聯社報導，國家癌症研究所這項NCI–MATCH計畫，將在7月份於全美2400多個地點展開大規模的「精準醫學」(precision medicine)實驗。它將檢查約3000名患者的基因排序，看是什麼突變或途徑造成患病。研究提出20多種針對基因的藥物，實驗將篩選出1000名腫瘤特徵最符合藥物之一的患者，將他們分為30人一組施藥。
國家癌症研究所代理所長羅偉(Douglas Lowy)說：「目標是盡快取得資訊，一看清反應，立刻可以快速擴大施藥。」
進行這項實驗是因為研究發現，許多癌症有共同的基因突變或途徑去成長。因此鎖定某特定癌症(如乳癌)的藥，或許也能對付其他的癌症(如肺癌)。
美國癌症學會沒有參加這項實驗，但是學會醫藥長布勞雷(Otis Brawley)醫師稱讚它：「我們將找出最小的公分母，或許會找出30個人有不同的癌症、卻接受同樣的藥。」
接受實驗的患者將是至少已接受一種標準療法，而腫瘤或淋巴瘤仍繼續惡化或散布的成人。新的活檢體將送到休士頓德州大學安德森癌症中心做品質檢查，然後送到不同城市的四所實驗室之一進行基因排序檢查。
所有實驗室都將採用麻薩諸塞州Thermo Fisher Scientific的測試，來檢測143種癌症基因及4000多種突變。整個過程應該不到兩個星期。基因測試和藥物都將免費提供給患者。這項研究將由麻州總醫院法拉赫提(Keith Flaherty)醫師主持。
不過聯邦食品暨藥物管理局(FDA)癌症藥物主任帕茲朵(Richard Pazdur)也提醒說，雖然人人都希望針對基因病變施藥會增進存活機會，「情況可能比我們所知的更加複雜」。
他並指出，FDA從來不曾核准過不是針對特定腫瘤(如乳癌)藥物，但是如果某種藥對涉及許多種腫瘤的途徑有效，不排除核准使用。
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