皮膚癌中死亡率最高的黑色素瘤的治療，科學家已獲得突破性的進展。一項國際試驗結果顯示，合併使用兩種抗癌藥物，可使將近六成末期患者的癌瘤縮小。
這項對945名患者進行的國際試驗，發現合併使用Ipilimumab和Nivolumab後，有58%患者將近一年病情未再惡化。不過，這種療效能夠持續多久，患者壽命能夠因此延長多久，都還不清楚。
研究結果發現，單獨使用Ipilimumab，可阻止病勢惡化將近三個月，單獨使用Nivolumab可維持將近七個月，可是合併使用兩者，可防止癌瘤進展11.5個月。
在芝加哥的美國臨床腫瘤學會議提出的研究報告指出，合併用藥也造成更多副作用，包括疲倦、出疹子或腹瀉。
英國癌症專家拉金(James Larkin)說，利用免疫機能的力量攻擊癌症的免疫療法，從未出現腫瘤縮小比率超過50%，因此這是很重大的成就，日後可能成為各種癌症的重要療法。
這兩種藥物能夠抑制不同的免疫系統反制點，使免疫系統更容易對付癌瘤。兩者都已獲聯邦食品藥物管理局核准，用以治療無法開刀切除，或癌細胞已擴散到其他器官、對其他藥物沒有反應的黑色素瘤。
合併使用這兩種藥物的治療，必須施用四劑，費用大約12萬5000元。
免疫療法並非對每個人都有效，而研究人員還在探究原因。在這項研究，合併使用兩種藥物的患者，有57.6%癌瘤顯著縮小，而單獨使用Nivolumab的比率為43.7%。單獨使用Ipilimumab的人，只有19%腫瘤縮小，可是有5%腫瘤反而擴大。
但是，合併用藥的人有55%出現副作用，有36%因此停止治療。專家表示這些副作用都能夠控制和迅速扭轉，研究期間沒有病人因此死亡。
許多病人雖然提早結束治療，仍然感受免疫療法的利益，而研究人員還在試圖決定最適當的持續治療期限。
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