最新研究顯示，推動較溫和的兒童癌症治療，已獲得雙重的回報，亦即可使得更多兒童存活，而且沒有以往造成其他不治疾病的長期併發症。
這項國家癌症研究所(NCI)贊助的「童年癌症存活者研究」，是由田納西州聖裘德兒童研究醫院的醫師阿姆斯壯(Greg Armstrong)所領導。他指出，50年前，童年癌症存活率不到30%，現在則超過80%。
放療和化療可挽救無數得到血癌和其他癌症的兒童，但是一些療法會傷害心臟或其他器官，而在數年後致命。在1990年代，開始推動以提供劑量較少、目標更精準的放射線，避免某些藥物和改變提供化療的方式，來防範這些「晚期效應」(late effects) 。
但是醫生擔心，較溫和的治療是否會傷害兒童的存活率？追蹤3萬4000多個童年癌症存活者的新研究發現，答案是不但不影響，反而提高存活率。而且最初治療結束15年後，較少兒童死於第二種癌症，或有心臟或肺部問題。
由於治療癌童的成功率高，允許醫生在1990年代對某些病童減少某些療法，以免發生晚期效應。新研究比較這項改變前後的存活率。
研究員發現，治療結束15年後的死亡率持續下降，從1970年-74年的12%降至1990年-94年的6%。癌症治療的晚期效應，例如心臟問題，也從3.5%降至2.1%。
德州的史特林格兄弟(Garret and Gatlin Stringer)，就從較溫和的療法獲益。兩人都罹患了急性淋細胞白血病，這是最常見的童年癌症。他們接受化療，但由於掃描顯示癌症未擴散到脊椎，就沒有接受放療。
現年20歲的哥哥，7歲被診斷罹癌，現已存活13年。14歲的弟弟則在3歲被診斷罹癌，存活11年。這對兄弟的母親說，他們完全沒有副作用，兩人都愛運動，而且成績良好。
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