癌因性疲憊症（Cancer-Related Fatigue, CRF）從過去的觀念較尚未普及，到近年來國際疾病分類第10版（ICD-10）納入，已正式被定義為一種疾病，臨床上也愈來愈受重視，一來是有了定義和診斷方法，二來若沒有適當、適時的處理，容易讓病人療程中斷，影響療效。
一旦確診罹癌，病人必須接受一連串醫療處置，像手術、化療、放療、標靶治療、免疫治療等，相關療程加上癌症本身，常會對病人帶來巨大身心負擔。調查發現，當中又以癌因性疲憊症，對癌友造成的困擾最大，超越惡心、睡眠障礙、掉髮、體重下降和憂鬱。
癌因性疲憊症 讓病人感到力不從心
癌因性疲憊症絕對不單單只是「累」！病人不僅無法靠休息來緩解，還容易愈睡愈累，甚至從多面向來影響病人生理、情緒、認知與行為，例如對於需要費力的事情，開始感到「力不從心」，什麼事都提不起勁，對於疾病進程感到沮喪失去信心，生活品質與家庭、人際關係大受影響。想要達到好的癌症治療成果，「如期完成療程」是必要條件，但如前所述，隨著療程開始，癌疲憊漸漸產生，若未妥善處理使得症狀加劇，病人對治療會產生不耐與懼怕，擔心每次治療後再次引起的極度疲憊，心態從主動轉為被動，原本每周一次的治療，自動「拖」到兩周、甚至三周才來醫院一次，直接放棄治療的人也相當常見，相當遺憾。
沒處理好癌因性疲憊的症狀 易影響治療意願
換句話說，若在治療中沒有處理好癌因性疲憊的症狀，容易影響病人的治療意願，隨著疾病惡化，疲憊症狀也加劇，治療意願更低，進入惡性循環；但反過來想，若在療程中隨時注意病人的疲憊狀況，有效控制疲憊的程度，則有助於整體療程的如期完成，是一個良性的正向循環。癌疲憊狀況比你我想的都還要嚴重，2015年一項涵蓋全台23家醫療院所，收集超過1200名癌症病患的調查顯示，高達92%癌友在罹癌期間患有癌因性疲憊症，只有56%會跟「醫護人員求助」，但逾8成曾嘗試改善，這意味著癌友有改善癌因性疲憊症的需求，卻可能是嘗試民俗療法；此外，主動關注癌友疲憊狀況的醫護人員只有65%，代表雙方都有很大進步空間。
臨床上，從病患踏入診間起，醫護人員便應開始給予衛教認知，並在過程中主動關心，同時教育病患和家屬，有疲憊狀況要主動告知，坊間有病友團體和相關醫學會合作，推出像是疲憊量尺、疲憊日誌等衛教工具，提供病患自我紀錄與評估。
疲憊量表評估癌疲憊分數
癌因性疲憊症是可以治療的，更有機會預防或避免惡化。由台灣癌症安寧緩和醫學會和台灣腫瘤護理學會合作完成的「癌因性疲憊症臨床治療指引」，內容提到，經疲憊量表評估後的癌疲憊分數，0至4分屬於輕度疲憊，此時可加入運動、營養飲食、睡眠維生等非藥物治療，控制疲憊不惡化。
然而，分數若已達4分以上，便應在既有的非藥物治療下，再加上藥物治療，包括類固醇、精神刺激藥物、參類，以及癌因性疲憊症處方用藥。
我曾收治一名近70歲的女性肝癌患者，過去治療期間，癌因性疲憊症曾高達8至9分，每天都只能癱軟在沙發上或床上，睡不好、也睡不著、甚至愈睡愈累，她因此抗拒吃藥，把每日該吃的藥給藏了起來，甚至不願回診。
經過醫療團隊主動介入，同時透過給予衛教知識，讓她對癌因性疲憊症有了充分認知，我們也對其癌疲憊症狀給予治療；隨著疲憊改善，她回診頻率越來越規律，病人自己也發現身體和疾病治療的「良性改變」，願意定期接受治療，現在已穩定控制了一陣子，她和女兒，甚至是整個醫護團隊，都感到相當開心。
從這個病人經驗可了解學習到，幾乎每個癌友都有可能有癌因性疲憊症的症狀，病友家屬和醫護端時常主動察覺和討論疲憊的症狀，讓良性改變的正向循環幫助治療過程更加順利。
癌因性疲憊量表
https://crf.canceraway.org.tw/page_2.asp?tab=2
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