許多癌症病人將治療期間遇到的「疲憊」視為理所當然，卻也有病人因癌疲憊心力交瘁，進而放棄治療。醫師提醒，藉由「疲憊評估量尺」幫忙，癌疲憊可預防也可改善，已有文獻證實，在醫師指導下規則運動或使用中藥提煉物補氣，均能有效減輕疲倦感。
癌症已多年蟬聯國人10大死因，每年新增癌症人數逾10萬人，癌症照護也成為越來越重要的課題，其中癌疲憊是造成生活品質低落的主因之一。
台灣癌症安寧緩和醫學會和台灣腫瘤護理學會今年首度制訂「癌因性疲憊症臨床治療指引」，指引主編、台北馬偕醫院血液腫瘤科主治醫師謝瑞坤受訪表示，逾九成的晚期癌症病人，都有癌疲憊及疼痛困擾，但過去許多患者將疲憊視為理所當然，卻因此在抗癌治療路上累垮。
為什麼會有癌疲憊？謝瑞坤解釋，患者的疲倦感可能來自肌肉量流失、化學治療及心理壓力等，尤其愈是晚期的癌症病人，其影響愈大，癌疲憊會使患者不想動，或想動卻動彈不得，生活品質受影響，免疫系統恐隨之降低，產生的健康問題也會跟著變多。
謝瑞坤強調，癌疲憊不只是單純的疲倦，無法透過睡眠或休息緩解，臨床也發現，有些病人在抗癌治療前便出現癌疲憊。
謝瑞坤說，醫界致力想改善癌疲憊狀況，尤其希望能預防疲憊發生，例如整理簡單的評估量尺工具，可在病人確診癌症後事先以量尺預測，避免癌疲憊發生。他舉例，「規則運動」證實是一帖良方，例如走路或瑜珈等，可維持肌力，但須視病況執行，不應超過體力負荷。
此外，高纖低脂、蔬果、全榖物和大量Omega-3脂肪酸等飲食，也有效改善癌疲憊。若行為治療仍無效果，已有實證發現，包括黃耆、人參等中藥提煉物有補氣效果，經醫師評估後，於癌症治療後施打，有效減緩疲憊感。
「癌症病人覺得累，不是應該的。」謝瑞坤說，他收治不少乳癌患者，因癌疲憊不想再做療程，但接受中藥治療後，疲憊有效緩解，對於乳癌治療也不再抗拒。
謝瑞坤建議，癌症住院病人可疲憊量尺，每日進行一次疲憊評估，門診患者則於每次回診時接受評估。量尺是以0至10分做評斷，0分是完全無疲憊，1到3分是輕度疲憊，而疲憊分數在4分以上，即影響正常生活，此時病人應勇於向醫護人員表達，共同找出改善妙方。
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