癌病療法日新月異，最新一個領域是直接改造病患的免疫細胞。這種療法能夠增強免疫細胞的攻擊能力，尋找藏在患者體內的癌細胞並且主動攻擊，讓免疫細胞進化成「有生命的藥物」。
美聯社報導，謝夫蘭德原本是癌症病患，經過一次又一次治療失敗後，醫生決定採取CAR-T細胞激進療法，將改造後的免疫細胞注入他的血液內，結果謝夫蘭德真的成功擊敗病魔，體內已經找不到任何淋巴瘤。
美國的初步研究結果顯示，在採用CAR-T細胞療法的血癌或淋巴瘤病患中，60%至90%的人發現癌細胞快速消失，甚至找不到癌細胞。
如果科學家能讓這種試驗療法安全發揮治療效果，將創造一個全新治癌方式，早期試驗結果讓許多得到難纏的血癌或淋巴瘤的病患心中燃起希望，認為一次性注入改造加強後的免疫細胞能有效對抗癌魔。
T細胞是免疫系統的士兵，但T細胞很難發現癌細胞，癌細胞更能阻止免疫系統發動攻擊，而上述免疫療法的目標就是要給予病患攻擊能力更加強大的T細胞。
目前T細胞療法只能在大型癌症中心進行研究，第一批針對一些血癌的CAR-T細胞療法可望在今年稍後上市，美國食品藥物管理局（FDA）正在評估分別由賓州大學與美國國家癌症研究所（NCI）研發的兩種CAR-T細胞療法。
如今科學家的下一步難度更高，他們希望T細胞能擊退肺癌、乳癌以及腦癌等更常見的癌症，在美國癌症一年大約奪走60萬條人命，其中將近4.5萬人罹患血癌或淋巴瘤。
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