一項最新研究指出，如果口腔裡有害的細菌和真菌太多，可能會讓人罹患胰臟癌的風險增加三倍。紐約大學醫學院（NYU School of Medicine）的團隊分析近900名美國人的健康數據，發現口腔中的細菌可能隨著唾液跑到胰臟，進而提高致癌機率。研究員、公共衛生專家海斯（音譯，Richard Hayes）提醒，刷牙和用牙線除了能保護牙齒和牙周健康，還能幫助預防癌症。
據DailyMail報導，醫學期刊「JAMA Oncology」指出在一次研究中首次發現一種名為「念珠菌」（Candida）的酵母菌可能間接導致罹患胰臟癌。研究團隊比對445名胰臟癌患者與445名隨機健康者的唾液樣本，在剔除吸菸、年齡、種族等既有風險因素後，仍能辨識出24種細菌與真菌與罹患胰臟癌的風險呈正相關，其中3種細菌已知會導致牙周病，現在則是發現還有可能進一步影響癌變。
該研究的參與者起初以漱口水清潔並提供唾液樣本，隨後研究團隊追蹤約9年，記錄癌症發生情況。結果顯示，受試者的口腔微生物群（oral microbiome）中的有害微生物群會使罹癌風險提高三倍，研究人員也依口腔微生物組成開發工具，以估算個人胰臟癌風險。
研究員安芝英（音譯，Jiyoung Ahn）表示，透過分析口腔中細菌與真菌的分布，腫瘤科醫師未來可能找出最需要胰臟癌篩檢的高風險族群。不過研究團隊也強調，目前結果僅顯示相關性，尚不足以證明直接因果關係，後續將進一步探討口腔病毒及微生物群對病程與預後的影響。
胰臟癌因早期症狀不明顯，被稱為「沉默殺手」，在英國每年造成逾1萬人死亡。若能於早期發現，約半數患者可存活一年以上，但多數病例確診時已擴散全身，僅一成病患能存活。
統計顯示，1990年代以來，英國年輕女性的罹病率上升近200%，專家懷疑肥胖與環境因素有關。吸菸被估計佔病例22%，肥胖則佔12%。常見症狀包括黃疸、皮膚發癢、尿色加深、食慾減退及非預期體重下降等，專家建議若持續超過四周應盡早就醫檢查。
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