【聯合報╱記者詹建富／台北報導】
知名作家楚戈日前病逝，他對抗鼻咽癌近30年的過程，讓不少病友欽服。專家指出，隨著放射療法越來越精準，鼻咽癌若早期發現，第1期的5年存活率可達80至90%，即使復發，也仍有標靶藥物可對抗。最怕患者諱疾忌醫，一旦拖延治療，就較為棘手。
台中榮總放射腫瘤科主任林進清指出，大多數癌症治療以切除為主，再合併放療和化療，但鼻咽癌因腫瘤多半位於顱內深部，手術不容易清除病灶，加上鼻咽癌對放射線治療的反應良好，治療以放療為優先選擇。
尤其鈷60問世後，鼻咽癌死亡率大為下降，像楚戈罹患鼻咽癌能存活超過30年，臨床上並不罕見。
台北醫學大學附設醫院副院長邱仲峯表示，自1998年至2007年，台灣男性每年罹患頭頸部癌症的人數大幅成長1.73倍，其中鼻咽癌病人數持平或略有下降，主要是近年來國人生活飲食習慣改善，食用醃燻食物比率減少。預料它和女性子宮頸癌類似，應可在國人癌症排名中再往後退。
邱仲峯指出，鼻咽癌是台灣常見的癌症之一，但相較於其他癌症，放射治療可派上用場的利器不斷推陳出新，不論是光子刀、螺旋刀等，都能精準地鎖定目標，殺死癌細胞。通常治療後兩年內是復發高危險期，但即使不幸復發，仍可用放療或化療來對抗，甚至還有標靶藥物當作備援武器。不少病人即使得了鼻咽癌，照樣可存活甚久。
值得一提的是，由於包括鼻咽癌在內的頭頸部癌患的平均年齡為50歲左右，此時中壯年男性多半是家中主要經濟支柱，如果倒下，將影響家庭收入。
林進清提醒，鼻咽癌早期症狀並不明顯，一旦出現異常耳鳴、鼻塞，遲遲未改善，或口鼻分泌物夾雜血絲、頸部摸到腫塊，切莫延遲就醫。
如果能夠有效清除癌細胞，不僅可提高存活率，還能保留患者重要器官機能，維持生活品質與謀生能力。
鼻咽癌
鼻咽癌屬於頭頸部腫瘤之一，根據2009年統計，排名第15大癌症死因，但就發生率而言，是男性癌症第9名，全年674人死於鼻咽癌。目前全台每年約有1100人新診斷有鼻咽癌。
鼻咽癌好發於中國大陸東南沿海，廣東人罹患率最高，被稱為「廣東瘤」，台灣以客家人及原住民罹患率較高，為何如此？醫界懷疑與EB病毒感染有關，但至今仍無法證明。
比較可以確定的是，嗜吃醃燻或發酵食物、抽菸、長期吸入甲醛或其他煙塵，得鼻咽癌的危險性高。
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