「痛」是一種生理保護機制，是一個警告的訊息，讓你知道身體出了狀況，但也令人不悅，影響日常功能，但市面上的止痛藥這麼多種，要怎麼選擇、注意什麼呢？
1.非類固醇類消炎止痛藥
一般俗稱「NSAID」，具有消炎、解熱、鎮痛的效果，是目前使用最廣泛的止痛藥。
「NSAID」止痛效果源自於抑制環氧合酶(Cyclooxygenase, 簡稱COX)，進而減少身體裡發炎物質的合成，COX與發炎相關的主要有兩型，即第一型(COX-1)與第二型(COX-2)，藥物根據作用分成「非選擇性抑制劑」及「選擇性抑制COX-2」兩種。
「非選擇性抑制劑」會減少腸胃道保護因子的生成，長期使用較具有造成胃潰瘍的傾向，那是否「選擇性」的就是完美的藥物呢？其實不然，這類藥品對中度到嚴重的充血性心衰竭、周邊動脈疾病和腦血管疾病的患者需要謹慎使用。若要長期使用NSAID，都需要注意腎功能變化。
2. 乙醯胺酚
就是大家熟悉「普拿疼」，具解熱鎮痛的效果，沒有消炎的作用。大家一定也熟悉他「不傷胃」的廣告，旦因為由肝臟代謝的途徑具有飽和性，一旦飽和後會產生具有肝毒性的代謝物，需要注意不要超過建議的劑量。
3.鴉片類止痛藥
這個類別的藥品直接作用在中樞系統來止痛，除了天然嗎啡外，還有許多是合成或半合成的產品，都列在管制藥，雖然多具有成癮性，然而止痛效果優異，在醫師的處方下，正確使用，仍然是利大於弊。
4.其他
有一些藥物是利用藥理機轉的特性應用於特殊的疼痛，例如用於癲癇治療的「鎮頑癲(Neurontin)」與「利瑞卡(Lyrica)」，因其能減少神經活性已經被證實能治療神經痛。
「止痛藥」能有效緩解疼痛，但許多人也擔心止痛藥的副作用，有門診患者告訴我，寧可忍到真的受不了才戰戰兢兢地服用一顆，其實只要認識各種止痛藥，可以適時根據病況使用，而不是視若蛇蠍！
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