周小姐，36歲，外商公司高階主管。最近常因為咳嗽出糗，急著來看診。她在全球業務報告的重要場合裡，是台灣業務報告的代表人。這天下午，她像往常一樣從容上台，完美做出紓解現場壓力的幽默開場，三分鐘後開始正式報告，突然覺得喉嚨一陣乾，她輕輕咳了一下。這一咳不得了，幾乎沒講幾句話就咳，有時咳到無法停止。後來，旁人端來一杯溫水讓她喝下後好一些，但接下來，每講幾句就得清喉嚨、咳一下，整場報告說得零零落落。
事後她回想起來，這樣的咳嗽並不是頭一遭，大約在幾個月前，每到下午，咽喉部位會乾乾的，接著就咳嗽，咳時會有痰，有幾次咳得很嚴重。她以為是辦公室有冷氣、空氣太乾燥的緣故。
臨床分析
離開特定環境 狀況就緩解
很多這類病患初期發病來到診間時，根本看不出任何異狀，要到嚴重時，才會在咽喉看到發炎和紅腫。而周小姐的咽喉，果然正明顯的發炎、有紅腫現象。由於多數病人都會有鼻塞、流鼻涕的症狀，很容易被診斷是鼻涕倒流引起的咳嗽，醫師會給予抗組織胺藥物，可能會有點效果，但是對治療被誘發的咳嗽卻全然無效。
咳嗽偶爾有痰，表示呼吸道可能有發炎現象，但是X光卻看不出問題。而休假或下班回家睡覺，這種現象就會不見，似乎一離開辦公室走到戶外就覺得舒服些，連咳嗽都會改善。這樣說來，問題就出在辦公室了。
各種裝潢設備 傷害呼吸道黏膜
關於環境空氣或室內的家具設備材質會對人體產生影響的問題，在台灣較少被討論與注意。平常空氣中就充斥著一些有毒的氣體，這些氣體蓄積到一定程度，就會影響人體。而身體的第一關是鼻子、咽喉和氣管的粘膜，所以這些氣體對身體的危害，經常以上呼吸道的症狀表現，像咽喉痛、流鼻水、鼻塞、咳嗽這些易被誤認為是感冒的症狀。不只如此，吸入這些有毒氣體也會造成肌肉痠痛、頭痛、嗜睡、倦怠、注意力不集中等，經常跟感冒症狀混淆。
「二氧化硫」、「一氧化氮」、「二氧化氮」等氮化物和硫化物、還有「臭氧」等，當這些氣體到達一定濃度以上，就會造成鼻子或咽喉黏膜損傷。另外，室內裝潢最常用到的膠合物「福馬林」，也就是「甲醛」，只要達到一個ppm就會造成黏膜損傷。像「一氧化氮」和「二氧化硫」就不只是黏膜損傷而已，還會引起咽喉發炎，甚至連大支氣管都發炎的地步。當然，每個人對這些有毒氣體的耐受性不同，有些人非常敏感，有些人卻毫無影響。
玻璃帷幕大樓 有毒氣體排不掉
目前許多辦公大樓都採用玻璃帷幕的密閉大樓，一進公司就開空調，幾乎不會打開窗戶讓空氣流通，室內有毒氣體排不掉。如果不了解室內有無形的毒空氣存在，就不可能去防範它，更不知道那會影響健康。像有些辦公室都鋪設地毯、天花板較低、辦公人數多、再加上空間狹窄，在這種環境下，員工不舒服的情況就特別嚴重，長期下來會影響工作效率。
如果注意到在某一地方讓你有這些症狀，離開後症狀就立刻消失時，很可能所處的環境已經蓄積不良的氣體。除此之外，辦公室的電腦設備（尤其是筆記型電腦）、影印機等，使用時間長，也會釋放出甲醛。甲醛會直接傷害黏膜，也會加重原有的過敏免疫疾病。許多長時間使用電腦的人，會有長期鼻塞、流鼻水、氣喘控制不好、容易疲倦、筋骨痠痛症狀，很可能是長時間接觸甲醛所導致。
治療方法
解毒 空氣流通最重要
以周小姐的情況，只能建議設法讓工作環境保持良好通風，把室內有毒氣體排放出去，可能的話，裝置具有空氣對流作用的室內空調設備。
現在玻璃帷幕的辦公大樓，陽光都可以直射進來，可是台灣的日照很多，理論上房子反而應盡量減少陽光。因為陽光直射，冷氣空調要很強的換氣才能讓熱氣排出，但是快速換氣速率，空氣一定乾燥。再加上陽光進來後，室內會產生許多光化反應，讓室內的有毒氣體增加，密閉環境使得有毒氣體濃度急遽升高，所以，太多陽光照射，對密閉的室內環境反而不是好事。台灣的氣候，並不適合玻璃帷幕的辦公大樓，只有寒帶或溫帶這些需要很多陽光照射的國家，才適合這種可以減少暖氣能源的設計。
除辦公室，居家、車內也常有這些有毒氣體蓄積。家中若有新裝潢或裝置新家具，一定要注意通風，一旦有味道時，這些氣體濃度早已超過有害身體的程度了。
當你一直咳、鼻子不舒服、又要工作，在如此的辦公環境下，一定會覺得很煩躁，每天一到下午就會開始頭痛、注意力不集中、還會脾氣暴躁，這都是辦公室二氧化碳太高所引起，讓血管擴張而頭痛。另外，一氧化碳太高跟體內的血紅素結合後，會讓人體的血液產生缺氧現象。老闆們如果能注意到這個現象，到辦公環境檢測這些空氣因子，查出問題所在，相信員工做事效率會提升更多，不會經常請病假。
圖/出版社提供
黏膜傷害診斷關鍵要點
1. 咳嗽，常伴有咽喉痛、流鼻水、鼻塞、肌肉痠痛、頭痛、嗜睡、倦怠、注意力不集中等症狀。
2. 離開該環境後，症狀就立刻消失。
3. 身體檢查沒有明顯異常。
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