【文、圖／摘自采實文化《逆轉疾病的科學食療聖經》，作者李維麟】
餓死你的疾病，餵養你的健康
每個人都希望不要被診斷出癌症、心臟病和其他致命的疾病。規律運動、減少紅肉和糖分攝取，還有不要抽煙都是預防疾病的具體辦法，但是它們只是解答的一部分。利用飲食去支持和強化你身體的血管新生防禦系統可以降低你得到所有可怕疾病的風險。
大豆（黃豆） 是第一個被發現可以影響血管新生的食物。一九九三年， 西奧多． 福特西斯（Theodore Fotsis），是一位希臘科學家，在德國海德堡大學（University of Heidelberg）工作，發表了一篇開創性的論文。他發現攝取大豆食物的健康日本男性和女性的尿液中含有一種天然物質，稱為金雀異黃素（genistein），這種物質具有效的抗癌效果。在實驗室中，福特西斯發現金雀異黃素會抑制被腫瘤引發的血管。之後，金雀異黃素更顯示可以直接停止四種不同類型的癌細胞生長（神經母細胞瘤（neuroblastoma）、伊文氏肉瘤（Ewing’s sarcoma）、橫紋肌肉瘤（rhabdomyosarcoma） 與視網膜母細胞瘤（retinoblastoma））。我們的身體無法製造金雀異黃素，所以它只能來自於飲食。尿液是從鄉村居民蒐集得來，大部分的居民都是種植茶葉和稻米的農民。他們都是素食者，而且吃的是以大豆為基礎的飲食，這在亞洲很常見。這些農民尿液中的金雀異黃素相較於攝取西方飲食的人們多了三十倍。福特西斯的研究是關於食物中包含的膳食因子清楚被身體吸收且經由尿液排出，而且可以抑制血管新生的第一份報告。研究人員暗示這種大豆特性可能可以解釋人們攝取亞洲植物性的飲食，相較於以西方飲食為主的人在罹患致命癌症的比率上較低的原因。
另一位卓越的研究者，亞卓安娜．阿爾比尼（Adriana Albini），在二○○二年時於義大利熱那亞（Genova） 的國家癌症研究機構（National Cancer Research Institute） 工作， 提出血管預防（angioprevention）一詞。阿爾比尼推想血管預防可以達到疾病預防的功效，特別是癌症，透過使用對健康人體安全且耐受性良好的複合物去妨礙異常的血管新生。雖然有些藥物的確符合要求，但是食物是最安全的方法。今天，血管預防意味廣泛的健康途徑，包括利用食物、藥物和膳食補充品。阿爾比尼和我與其他科學界的同事合著了一篇關於血管預防的現代文獻回顧，其中包括刊登於著名期刊《自然綜述：臨床腫瘤學》（Nature Reviews Clinical Oncology ）內的飲食。血管新生和疾病預防的架構仍由血管新生基金會和國際間的科學家及臨床醫生組織持續發展之中。
血管預防飲食的目標是希望維持身體的血管新生防禦系統處在一個平衡的健康狀態。有時候這一點會讓西醫出生的醫生們感到困惑，因為平衡通常不是他們用於疾病治療的語彙。平衡是阿育吠陀（Ayurvedic）和傳統中醫裡面較熟悉的概念，這兩者的重點皆擺在預防性健康的平衡。在這些醫學系統中，健康被視為身心平衡系統的存在。平衡是一種你希望隨時保持的狀態。適居帶（Goldilocks zone）是太空生物學家使用的術語，他們使用強大的望遠鏡去搜索與太陽之間存在完美距離以維護生命的星球：不能太近否則會燒焦；不能太遠否則會結凍。血管新生的適居帶是有足夠的血管以確保我們體內的每個細胞都獲得充分的營養，但又不會滋養疾病。不能太多也不能太少，只能剛剛好。
當涉及健康的人體預防疾病時，沒有什麼比起飲食更安全。雖然有些藥物可以預防特殊疾病，像是結腸息肉（colon polyps），但是藥物總是會伴隨著潛在的副作用，因為藥物從來就不是關於平衡。藥物被製造用來執行黑白分明的工作，通常是打敗或加強某件事情。例如：癌症藥物癌思停對治療很有效，但不能用來預防，因為注射後的幾天內，它就會使身體血管新生的訊號減少到幾乎消失。消除這個訊號雖然有利於癌症治療，但是癌思停可以干擾血管新生的正常平衡，因為維持健康器官的功能也需要少量的相同訊號。這種平衡的干擾也會導致副作用，傷口癒合變慢，這是一個需要正常血管新生的過程。
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