空氣汙染恐怕連胎兒也受到影響！英國科學家從新生媽媽取得的細胞進行分析後發現，當中已驗出疑似碳粒子的微小物質，懷疑可能是母親在呼吸骯髒空氣後，經由血流流入胎盤。過去研究也曾發現，孕婦暴露空氣汙染與早產、出生後體重過輕、胎兒早死與兒童呼吸道問題之間有關聯。
據《印度泰晤士報》報導，倫敦瑪麗王后大學研究人員是利用5位從不吸菸而且已接受剖腹產的孕婦進行研究，結果在細胞中發現應該是由燃燒石化燃料所形成的微小碳粒子。
研究人員密雅詩塔指出，「直到現在吸入性粒子從肺部進入血液的證據不多。我們很期待能確定這些影響是否是因為污染粒子從母親的肺部進入胎盤。」
接著研究人員研究巨噬細胞，它屬於免疫系統之一，藉由吞沒諸如細菌與污染粒子等有害物質來保護胎兒。之後科學家再利用高功率顯微鏡尋找疑似碳粒子的小黑點，結果在3,500個巨噬細胞中，發現在60個出現72處小黑點。
據《每日電訊報》報導，研究人員認為這些黑點是屬於碳粒子，平均來說，每個胎盤含有約5平方微米該物質。另外，即使之後再利用2個胎盤深入以電子顯微鏡觀察，仍舊發現應是由微小碳粒子所組成的物質。
研究人員諾禮詩指出，「研究結果首次指出，吸入性污染粒子確實可從肺部移轉至循環系統再進入胎盤。雖然我們尚不知道這些被發現的粒子是否也會進入胎兒，但證據顯示是有可能的。」
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