英國知名學府伯明翰大學(University of Birmingham)研究人員針對全英國超市和咖啡店出售的155款熱門飲料取樣進行檢測,發現每款飲料都含有危害健康的塑膠微粒,而且熱飲的微粒含量大於冷飲,熱茶所含塑膠微粒是冰茶的兩倍多。保持飲料冷卻可有效降低威脅。
塑膠微粒是1奈米(nanometer)到5毫米(millimeters)不等的微小塑膠碎片,是較大塑膠碎片長期分解後的殘留物,無所不在,從清潔產品、衣物和化妝品、乃至於呼吸的空氣以及吃到肚子裡的食物處處都是。
這些隱形入侵者甚至積存在人體內,威脅健康。
這項研究發現令人擔憂的現象,卻也提出解套辦法,減少塑膠含量的簡單方法是將飲品保持冷卻。
研究人員測試31款飲料,包括咖啡、茶、能量飲料、汽水和果汁;他們將樣本拿到實驗室裡過濾,並在顯微鏡下進行分析。
該研究主要作者阿卜杜拉(Mohamed Abdallah)表示,所有冷熱飲品都普遍存在塑膠徵粒,非常令人擔憂;溫度較高的飲料塑膠微粒含量明顯高於溫度較低的飲料。
熱茶微粒位居榜首,平均每公升含49至81個塑膠微粒,是冰茶24至38個微粒的兩倍多;熱咖啡含量第二多,每公升含有29至57個塑膠微粒,略高於冰咖啡的31至43個。
研究結果顯示,加熱會讓包裝裡的塑膠顆粒加速釋放,導致熱飲塑膠微粒含量增加。
一次性杯子盛裝的熱茶所含塑膠微粒最多,平均每杯含22個塑膠微粒,玻璃容器沖泡的熱茶每杯含有14個。
最新結果與先前「加熱會增加包裝材料塑膠顆粒釋放」的研究推論相呼應,顯示熱飲比冷飲更容易有塑膠微粒。
不過,冷飲並非完全無害。
果汁每公升含有19至41個塑膠微粒,能量飲料含量為14至36個。
汽水類飲料塑膠微粒含量最低,平均每公升含13至21個微粒。
研究人員也調查英國200多名成人的喝飲料的習慣。發現女性平均每天每公斤體重攝取約1.7個塑膠微粒、男性約1.6個。
塑膠微粒對人體健康的影響尚不清楚,但科學家發現,這些微粒會在血液、大腦、腎臟、肺部、肝臟、睪丸和胎盤等器官和組織中積聚。
另有研究顯示,塑膠微粒會損害細胞、破壞腸道細菌並引起發炎,進而可能破壞免疫系統並加速老化。
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