慢性疼痛不要忍！忍痛1年 腦萎縮快轉20年

一而再，再而三的跟五十肩肩友叮囑：「疼痛不要忍！」不管是輕微五十肩或是頑固型五十肩，在醫學上各自有其對應的處理方式。

「輕微五十肩」無論是居家運動或是物理治療，三個月內都該有所改善；而「頑固型五十肩」必須選擇進階的侵入性治療，像是「肩關節囊擴張術」、「內視鏡」或是「關節鬆動術」，一個月內也該畢業收工。

無論五十肩是輕微或是頑固；無論選的是居家或是進階，五十肩困擾最多不該拖過三個月，不該讓五十肩變成慢性疼痛。

「慢性疼痛」的定義，就是大於三個月的疼痛，帶來的影響可不只是身體不適，還包括心裡及社會方面的憂鬱症以及社交隔離。

說真的，這其實也不需要多厲害的科學家研究，光自己牙齒在痛，就整天覺得暴燥、情緒低落、不想出門，若是這個疼痛還帶來睡眠障礙，整個世界真的很像烏雲罩頂，不過，經過科學化的研究才知道原來連腦都會受影響。

慢性疼痛1年，就會造成腦縮水，比老化還快兩倍

慢性疼痛會造成實質腦萎縮，在很多年醫界就知道了，也因此，醫界這些年來不斷的提升止痛方面的能力，無論是藥物或是獨立出來的「疼痛門診」，都在說明疼痛對人類影響真的很大。

2004年，西北大學的Apkarian教授的研究發現，發現在慢性疼痛的才1年的病人身上，發現其大腦灰質的部份，比對照組（一般人）少了5-11%，老化造成的腦萎縮也不過每年0.5%，相當於忍痛一年，腦就老化10-20年。

研究認為，因為疼痛讓大腦一直處於被刺激的狀態，因此，造成與人類情感相關的大腦皮質前區，長期活躍處於工作狀態，簡單說，就是疼痛讓腦也過勞了，才會老得快。

台灣國際疼痛研究，也有相同發現

2016年，榮總與陽明大學合作，從原發經痛的追蹤，發現幾個與慢性疼痛造成大腦影響的重點：

1.原發性經痛的女性，腦部異常是正常人的數倍。

2.每月的經痛都會引起短期大腦灰質體積變化，日積月累，會變成長期性的影響。

3.經痛會造成神經功能性連結降低，表示對疼痛刺激的調控功能不足。

4.慢性疼痛常會與許多腦病變及心智功能障礙，像是專注力差、記憶力下降、憂鬱等，造成生活品質下降。

國內外學者都拿研究報告說了，「慢性疼痛傷腦」，小小五十肩已經很不舒服了，積極治療，一至三個月就能還自己一個健康的身體，若是還拖到一年，腦部也跟著受損，可就因小失大了！

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