喝咖啡時想配甜點是有原因的，一項新研究發現，咖啡因能夠影響人感受甜味的方式，並使人更強烈地渴望吃甜食。
咖啡因能夠提神，因它阻止人大腦的感受體接收腺甘(adenosine)，後者是使人感到困倦的一種化學物；以前的研究顯示，腺甘可以幫助人品嚐甜味。
在這次研究中，康乃爾大學的一組科學家，給參加實驗者一杯輕度甜味的咖啡，而沒有告訴他們其中是否含有咖啡因。研究結果證實了「喝咖啡有強烈的安慰劑效應」。
但即使許多參加者猜測他們喝了正常份量的咖啡因，但真的喝了咖啡因的人感到咖啡沒那麼甜，在超過15分鐘後，他們品嚐甜味的能力仍比較弱。換言之，即是要吃很甜的食物才覺得甜。
康乃爾大學感官評估部門主任兼食品科學系助理教授丹多(Robin Dando)說，這項發現顯示，喝咖啡因對減弱甜味感覺有「明顯效果」。他說，許多人每天不只喝一杯咖啡，「這可能會產生一天的累積效應」。
研究人員發現，咖啡因不會影響人對苦味、酸味、鹹味或鮮味的感覺。
丹多先前的研究已發現，當以化學方式阻止人感受甜味的能力時，會使人渴望吃更多糖份的食物，和尋求高熱量食物。根據他的集體研究結果，喝一杯含咖啡因的咖啡(有相同的阻擋效應)，使人比平時更愛吃甜餅或蛋糕。
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