根據美國牙齒矯正雜誌《AJODO》的研究回顧，咬指甲的行為可能是情緒不平衡的表現。
咬指甲通常有四個階段步驟：舉起手靠近臉部或嘴巴，停留在哪裡幾秒鐘，接下來牙齒迅速咬上指甲，然後一連串快速的嚙咬後，低頭檢視剛剛咬過的指甲，或用其他手指觸摸感受剛剛被咬過的指甲。
這連串動作聽起來很熟悉嗎？它或許是你評估壓力上身的指標。但喬治華盛頓大學皮膚科副教授亞歷克斯．弗里德曼（Adam Friedman）說，它也可能導致嚴重的健康問題。
看看以下七個對健康的危害，或許有助你戒掉咬指甲的習慣：
1感染
如果你咬掉太大一塊，指甲下纖細的皮膚暴露在嘴裡，「我們的嘴巴裡充滿了細菌，你等於自己感染自己。」弗里德曼說。
最常見的感染是「甲溝炎」，它會引起手指腫脹、發紅、疼痛和膿腫，感染問題可能持續數周。
2發炎
唾液中的化學成分可以分解脂肪與其他食物分子，雖然這有助消化，但如果你長時間把手指塞在嘴巴裡，它也會損傷指尖的皮膚造成發炎。「就像你常舔舐嘴唇，會造成嘴唇乾裂一樣，你的唾液其實會腐蝕皮膚。」弗里德曼說。
3疾病上身
將手指皮膚暴露在嘴裡的細菌是個危機，但更糟的是，把手指上的微生物帶進嘴裡。我們的手指接觸各式各樣的病原體，它們可能都潛藏在指甲底下。從常見的感冒病毒到嚴重的腸胃病菌，統統病從口入了。
4指甲內嵌
指甲包含一個稱為「甲母」的生成層，就像所有指甲細胞母床一樣。咬傷或感染可能會損害甲母，導致緩慢形成內嵌指甲或指甲畸形。
5面部疣
弗里德曼說，用帶菌的指甲碰觸臉部或嘴巴，你的臉或頸部可能會出現疣狀物。
6手疱疹
真正的名稱叫「疱疹性指頭炎」。如果你有口腔疱疹（40%的成年人有），你的手指也會經由咬指甲傳染。最常見的症狀是指尖刺痛灼熱，一兩周後，還可能化膿。
7牙齒問題
長時間咬指甲，可能造成牙齒根部傷害、牙齒斷裂或牙齦疾病。
資料來源╱美國《預防》雜誌
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