慢火燉著紅燒獅子頭，這一爐的蒜頭又下鍋爆香。午餐時間一到，散文作家廖玉蕙快活地在廚房烹庖；畫家丈夫蔡全茂愛妻，一旁備料。廖玉蕙說，曾不解地問老媽「做菜不覺得麻煩嗎？」母親回答「做的菜有人回來吃，足幸福啊！」這才體會媽媽的菜裡有團聚的期待。
潭子老家院子 種滿各式蔬菜
三年前自國立台北教育大學退休，廖玉蕙重新整修台中潭子老家。她說，母親過世前叮嚀：「我走了，你們還是要常回來，兄弟姊妹不要散。」現在老家院子裡種了匏瓜、山茼蒿、蘿蔓，在台北定居的夫妻倆三不五時就回潭子。哥哥們吃到她的菜，感動地說「跟媽媽煮的好像，就是這個味道。」
酸菜黃魚、牛肉蘆筍、什錦菜……廚房牆上的白板寫著菜名，廖玉蕙笑說，這不是替客人解說菜單，而是提醒自己別漏了做哪道菜或少放了配料。她謙虛說，做的都是家常菜，媽媽教的，平時和朋友們也會交流烹飪心得，做菜是一種經驗傳承。
母親的筍乾鵝肉 遺憾尋不回
記者陳瑞源／攝影
「但最懷念的味道卻再也嘗不到。」廖玉蕙說，小時候常看著媽媽坐著公路局的車到台中建國市場，回來時手上就提著生鵝，下廚料理出酸菜筍乾鵝肉，鵝肉是廖家「精神圖騰」。她回憶，小時候其實很怕看到鵝，因為完整的鵝要拿來當牲禮，她得負責拔鵝毛，拔不完「好氣哦！」
母親過世後，她驚覺沒人細記筍乾鵝肉的作法，雖記得要用酸菜不用福菜、筍乾要洗、加鴨血，但沒實際做過，味道再也追尋不回來。
美味傳承 有口福的子女最幸福
母親常風塵僕僕地帶著黑豬肉北上，她老勸媽媽「別那麼麻煩啦！」但母親堅持「咱那兒的黑豬肉才好吃。」現在她一下廚，總想起母親叮嚀的烹調節奏。
有口福的子女是幸福的。廖玉蕙形容母親手腳麻利，她幫廚還被嫌礙手礙腳。「小孩喜歡吃我的菜，就像我愛吃媽媽的菜。」廖玉蕙不在意廚房煙霧蒸騰，因為做菜不只是餵飽肚子，下廚的人還有滿滿的成就感。廚房裡，廖玉蕙和丈夫也是甜蜜蜜，她開玩笑說，不能嫌棄老公的手藝，頻讚他的麻油雞好味，「他不高興不做了怎麼辦？」
▇ 作家飲食經
熱愛傳統市場 不迷信「養生」食品
記者陳瑞源／攝影
超級市場雖方便，不過廖玉蕙更偏好傳統市場，她覺得逛市集多了分人情趣味。她曾在台北一處市場覓得鵝肉攤，不過老闆的火爆脾氣令人不敢恭維，不時斥喝挑肉的客人「手拿開，沒上過衛生課嗎？」找零錢時也嗆「是不會算數嗎？」但廖玉蕙說，他的鵝肉真的好吃又便宜，客人為了可口的鵝肉，只有忍受。知道老闆個性，她也主動提醒新顧客「妳不要摸他的鵝肉，他不喜歡人家摸。」老闆聽得心高氣傲。
吃飯，顧名思義，米飯才是飽腹關鍵。文友力薦自家生產的白米，讓廖玉蕙開始思考每天吃的稻米有沒有農藥問題、用不用化肥，甚至辛勤耕作的農民是不是獲得相等的回報。廖玉蕙說，自己沒辦法種田，至少能捧老朋友的場，家裡沒米了就訂，支持理想的生產模式，也是為自我的米食安全把關。
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